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第253章 霸业征途（第11页）

范山那日所言仍在熊商臣耳畔：“晋君年少……其力散于权臣相争……”彼时那言辞何等锐利果决，似已洞穿晋国未来的筋骨。而今再思，心头却翻涌着另一番滋味。那声音似乎被初冬的寒冷冻结过，透出某种异样的质地。这所谓年幼晋侯身后，当真只有虚浮权争吗？

楚王的视线不由移向东侧偏殿那幽深通道——宫室深处那间尘封经年的“勤政殿”——他登位之初亲手封存的……那是他父王最后呕血批阅奏章的所在。楚先王一生勤勉，克己守成，拓疆未有大举……而他，商臣，弑逆登位未久，已连拔郑、陈边邑，剑锋直指北冥……这是楚人先祖的血脉在沸腾？抑或……只是源于他灵魂深处那道抹不去的、需要用北方铁与火来清洗的红痕？

身后忽有轻微脚步声，侍者无声走近，欲替换案旁将尽灯烛。微火在楚王转头刹那照亮侍者年轻脸庞上一闪而逝的惶恐。这惶恐如此寻常却分明击中了他：郑人公子坚在被锁入牢笼前那眼神；雨幕中壶丘城关后那张须发皆白的老迈而狠戾的面孔；还有……乐耳匍匐在冰冷宫砖上那一声深及骨髓的叹息……无数面孔碎片般闪过眼前，最终都凝聚为铜镜中自己深陷眼窝里的幽暗深潭。

“此战已了？”低沉声音从喉间滑出，不知是问侍者，还是问那沉默地图上更为辽阔未征的北方。

案头火焰猛地跳跃了几下，吞噬了一朵凝固的烛泪，终于发出“噼啪”一声轻响，在空旷大殿里激荡起回音又慢慢消失，殿宇复归深不可测的死寂。

几场风雪呼啸着抹去了战场上残留的血痕、泥泞与刀剑之痕。陈侯的求和使者如同被寒风驱赶的秋雁，最终瑟缩着停在郢都巍峨宫门外。厚厚的帛书上，谦卑词句堆积成山，试图掩埋壶丘那场令人猝不及防的刀兵反噬。楚与陈之间的战争帷幕，终是落定了。

冬深时，楚国上卿之子越椒的车驾踏着初雪，驶入了鲁国曲阜那笼罩在古旧气象里的城垣。他携来了楚国的珍兽齿革、南方温润的珠玉，更持着楚王印玺厚重的诏书——“告鲁君：楚与陈之事，兵戈已息。楚之所愿，唯在诸夏和睦太平。”

鲁君殿前玉磬轻响，清音在殿宇梁柱间悠然回荡。鲁国群臣高冠博带，仪仗肃然整齐，谨守着一个礼义之邦的体面从容。鲁君自玉座上抬眼看向越椒，苍老面孔上浮起一抹恰到好处笑意：“楚君远虑，存续诸夏血脉之情，鲁国欣然共举此盛意。”那笑容平和宽厚，如同历经沧桑后沉积下的智慧，“天下安泰，本为诸夏共期。”

当越椒躬身行礼告退时，宽袍大袖拂过殿内冰冷的青砖地面，发出细微的窸窣声响。他低垂眼睑之际，嘴角几近难以察觉地朝上牵动了一下：楚穆王那句嘱托仿佛还在耳畔轰鸣——“‘共享升平’这杯水酒，敬之，亦防之！齐鲁……皆在眼底！” 殿下垂挂的玉玦在风中轻轻相撞，丁零丁零的余韵裹着那几乎微不可闻的自语，一同消散在弥漫着礼乐余音的空寂殿堂之中。

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郢都城的冬雪，纷纷扬扬，落在章华之台层层叠叠的檐角玉兽上，落在楚军营盘肃穆的玄旗之上，也落在宫城深处一座隔绝了绝大多数光线的牢狱天窗边缘。

公子坚倚靠着冰冷的石壁坐着，目光越过狭小天窗上冻结的冰棱，望向外面永远被切得支离破碎的天空。细碎的雪花在窗外盘旋、降落，一丝微弱的、带着湿雪清寒的风从缝隙透入，拂动着他额角散落的枯发。

那点来自浩荡天宇的冰冷与自由气息拂上面孔，他干裂嘴唇无声翕动了一下，喉间发出一丝短促模糊的声响，既似呜咽又像一个被压抑在黑暗深处的音节。他的眼神穿透了眼前狱壁，望见一个冰雪裹覆的世界：

南归的楚军车驾碾着新降雪泥驶过郑、陈边界的旷野；楚穆王御驾进入郢都时，高大玄旗在风中卷动的飒飒响声震动了整座城池；还有更遥远处——在楚宫西面那间悬挂着巨大囊括山川舆图的殿宇里，那位弑君的楚王，必将再次立于那疆域无垠的舆图前，双目灼灼，如同望向锁定的猎物般审视着他眼中更为辽阔且尚未臣服的北国疆土。

公子坚闭上眼，枯瘦手指深深掐进自己破旧的衣袍里，指节在黑暗中发出细微的脆响，像是在无声的挣扎中拗断了些什么……楚人的铁骑停息了。然而这寂静的冰雪之下，北方的土壤深处，无数根脉早已被战车的重轮碾压断裂，被剑戟划伤。待到来年，这片被血泪浸透过的泥土还能长出什么？此刻无人能知。

唯有郢都深宫里传来的金石编钟之声穿透风雪，厚重庄严，在重重宫阙间回荡不息，似在为方才谢幕的战鼓声默诵起另一曲更长、更深沉的序章前奏。

玉碎的声音异常清脆，在楚宫高阔的殿宇间反复碰撞，每一个来回都似冰锥刺骨。斗宜申僵坐在冰冷青铜案几后，眼角难以抑制地抽搐着，方才斟满的青梁酒早已倾覆流淌，浓烈香气在清冷的殿堂中异常刺鼻。对面那位名为楚穆王的年轻人，他的君王，缓缓弯腰，将碎裂的玉圭一片一片拾起，动作沉静，深如黑潭的眼眸却未有丝毫波澜落在斗宜申身上。

“叔祖父为我谋虑，劳心多矣。”熊商臣终于开了口，声调平得如同没有波纹的镜湖，冷冽目光第一次迎向了斗宜申，“可若这般谋划被风吹入不该入的耳朵，便是谋我性命了。”拾起的玉圭碎块，被他小心翼翼地一一置于案头。斗宜申嘴唇翕动，喉间艰难滚动，然而所有狡辩的话语在那双幽深眸子的注视下，竟悉数冻结在齿间深处。一丝惨淡的笑僵在了脸上，他已知结局。

殿外沉重的脚步声由远及近，甲胄摩擦之声悉窣作响，如同死亡的沙漏在倾泻。青铜殿门被无情推开，肃杀的寒气随着两队玄甲卫士涌入，瞬间驱散了美酒的残余香气，金属的冷光让烛火黯然失辉。仲归正欲从侧席起身，一名卫士的铁矛已携着厉风狠狠击中他的后膝窝。骨头碎裂的沉闷声响清晰可闻，仲归哼了一声，身体已扑倒，溅起的酒浆沾污了他的脸庞。

熊商臣眼皮也未抬一下，只淡漠地抛下一句：“寡人要剑过颈凉。”便持起那几块碎裂的玉圭，转身走入帷幕后幽暗的殿深处。