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二刻拍案惊奇 卷二十二到卷二十四（第5页）

女子又劝说道：“如此美好的夜晚，夜深人静。我孤身寂寥，你也形单影只。难得有这样的机会，同在一个房间，也是我们的缘分。先顾眼前的好事，何必担心被人发现？况且我自有办法为郎君遮掩，不会让事情败露。郎君不要疑虑，别错过了这大好时机。”

崔生见她言辞娇媚，容貌美艳，心中也难免有些动摇。但一想到吴防御对自己的厚待，又不敢轻举妄动，就像小孩子放纸炮，既好奇又害怕。刚想答应，转念一想，又连连摇头：“使不得，使不得。”只好向女子哀求道：“娘子，看在兴娘的份上，保全我的名誉和品行吧！”

女子见他再三拒绝，自觉羞愧，突然变了脸色，勃然大怒：“我父亲以子侄之礼相待，留你在书房居住，你竟敢在深夜诱骗我到这里，到底想干什么？我要是声张出去，告诉父亲，再去官府告你，看你如何辩解！绝不会轻易饶了你！”她声色俱厉，崔生见她倒打一耙，心中十分害怕，暗想：“这下麻烦大了，如今她在我房中，真是说不清道不明。万一她真的声张，被她一口咬定，我该如何分辨？不如先答应她，或许还能慢慢想办法脱身。”正所谓“羝羊触藩，进退两难”。

崔生只好陪着笑脸说：“娘子别声张。既然娘子如此美意，小生听凭娘子做主便是。”女子见他答应，立刻转怒为喜：“原来郎君这么胆小。”崔生关上房门，两人就此度过了一夜。有《西江月》词为证：“旅馆羁身孤客，深闺皓齿韶容。合欢裁就两情浓，好对娇鸾雏凤！认道良缘辐辏，谁知哑谜包笼！新人魂梦雨云中，还是故人情重。”

两人相处一夜后，天快亮时，女子起身告辞，悄悄地回了家。崔生虽然尝到了甜头，但心中却像揣着个不安分的兔子，整日战战兢兢，生怕事情被人发觉。幸好女子行动十分隐秘，她身姿轻盈敏捷，总是趁着夜色而来，黎明前离去，只在门旁的书房里与崔生私下往来，竟没有一个人察觉。

大约过了一个多月，一天晚上，女子突然对崔生说：“我住在深闺之中，你住在外面的书房。如今的事，幸好还没人察觉。但我总担心好事多磨，美好的姻缘容易受阻。一旦事情败露，被双亲知晓，恐怕会把我拘禁在家中，将你驱逐出去。对我来说，倒也罢了，可要是连累你清誉受损，那我的罪过就太大了。我们得好好商量个长久之计才行。”

崔生回应道：“之前我不敢轻易答应你，就是担心这个。人非草木，我又怎会是无情之人？如今事情已经到了这一步，你说该怎么办才好？”女子提议：“依我看，不如趁着还没人发现，我们一起逃走，到他乡外县找个地方住下，低调行事。这样才能安安稳稳白头偕老，不至于被分开。你觉得怎么样？”崔生有些为难：“你说的确实有道理，可我现在孤苦伶仃，没什么亲友。就算要逃，又该往哪里去呢？”

他思索良久，突然想起：“我父亲在世时，常提起有个老仆叫金荣，为人十分忠义。他住在镇江吕城，以耕种为生，家境还算宽裕。我们去投奔他，念在旧日主仆情分上，他肯定不会拒绝。而且走水路可以直接到他家，也方便。”女子听后说：“既然如此，事不宜迟，今晚就动身吧。”

两人商量妥当，五更时分就起床收拾好了行李。书房就在门边，出门十分方便。出了门便是水边，崔生到船帮雇了一艘小划子，回到门口接上女子，随即开船前往瓜洲。到了瓜洲，他们打发走小划子，又另雇了一艘长途船，渡江后进入润州，再到丹阳，前行四十里，终于抵达吕城。

船靠岸后，崔生上岸向一位村民打听：“这里有个叫金荣的人吗？”村民回答：“金荣是这里的保正，家境殷实，为人又忠厚，谁不认识他？你找他有什么事？”崔生说：“他和我有些亲戚关系，特地来拜访，麻烦您给指个路。”村民伸手一指：“你看那边有个大酒坊，隔壁大门就是他家。”

崔生问清了地址，心中暗喜。他回到船上安抚好女子，独自来到金荣家门口，径直走了进去。金保正听到动静，从里面走出来问：“是哪位贵客到访？”崔生上前施礼，保正又问：“秀才官人从哪里来？”崔生答：“小生是扬州府崔公之子。”保正听到“扬州崔”三个字，吃了一惊：“你父亲担任何官职？”崔生说：“是宣德府理官，如今已经过世了。”保正又问：“那他是你的什么人？”崔生答：“正是我父亲。”保正激动地说：“这么说，你是我家小主人啊！”说着便请崔生坐下，自己跪地便拜，接着问：“老主人是什么时候去世的？”崔生回答：“已经三年了。”保正连忙搬来桌椅，设了个虚位，写了个神主牌放在桌上，磕头痛哭起来。

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哭完后，保正问：“小主人今日为何会到这里？”崔生说：“我父亲在世时，曾与吴防御家的小娘子兴娘定下婚约……”保正没等他说完，就接口道：“这事我知道。如今想必已经成亲了吧？”崔生叹了口气：“没想到吴家兴娘，因为盼不到我家的消息，得了重病。我到吴家时，她已经去世两个月了。吴防御念及旧情，留我在家中。幸运的是，他家的小姨庆娘对我关照有加，我们私下结为夫妇。但又怕事情败露，需要找个安身之处。我无处可去，想起父亲说过你为人忠义，住在吕城，所以就带着庆娘一起来投奔你。您要是不忘旧主，就请务必帮帮我们。”

金保正听完，爽快地说：“这有何难？老仆一定为小主人排忧解难。”他随即进屋叫出嬷嬷，让她拜见小主人，又吩咐她带丫头到船边接崔生的娘子。老夫妻俩亲自打扫正堂，铺好床帐，用接待主人的礼节招待他们，衣食住行都安排得十分周到。崔生和女子就这样安心地住了下来。

将近一年过去，女子对崔生说：“我们住在这里虽然安稳，但就此与父母断绝联系，终究不是个办法。我心里总觉得愧疚，对不起父母的养育之恩。”崔生无奈地说：“事已至此，还能怎么办？难道还能回去见他们？”女子认真地说：“当初我们仓促行事，万一事情败露，父母肯定会责怪，我们能不能在一起都不好说。想要长久相守，除了逃走别无他法。如今时光飞逝，已经过去一年了。我想天下父母都疼爱子女，当时他们发现我不见了，心里一定很舍不得。现在如果我们一起回去，与父母重逢，他们肯定会高兴，说不定就不会再计较以前的事了，这也是可以预料到的。我们何不大胆些，一起回去见他们一面，又有什么关系呢？”

崔生沉思片刻说：“大丈夫本就该四海为家，总这样躲在这里也不是长久之计。既然娘子这么说，我就算挨岳父一顿责骂，为了你，也心甘情愿。我们已经做了一年夫妻，你家也是有头有脸的人家，想必不会把我们强行拆散，再把你嫁给别人。况且还有你姐姐之前的婚约，我们重续前缘，也是理所应当。只要我们态度诚恳地去见他们，应该不会有问题。”

两人商议好后，便请金荣帮忙雇了一艘船，告别金荣，踏上归途。他们渡江、过瓜洲，渐渐靠近吴防御家。快到的时候，女子对崔生说：“先把船停在这里，先别直接到家门口，我还有些话要和你商量。”

崔生让船家停好船，问：“还有什么事？”女子说：“我们私奔在外一年，如今突然一起回去。要是他们能原谅我们，那自然是再好不过。但万一他们生气，场面就不好收拾了。不如你先去见他们，看看他们的态度，把事情说清楚。要是确定他们不会反悔，再让他们来接我，这样既稳妥，我也不至于太尴尬。我就在这里等你的消息。”崔生点头：“娘子考虑得周到，我这就去。”他刚要上岸，女子又把他叫回来：“还有一件事。女子私奔，毕竟不是光彩的事。万一他们为了名声，故意不认账，也有可能。你要防备着点。”说着，她从头上拔下那只金凤钗，递给崔生，“要是他们找借口推脱，你就把这钗子拿给他们看，这样他们就没法抵赖了。”崔生感叹：“娘子心思真是细腻！”他接过金凤钗，放进袖中，朝着吴防御家走去。

崔生来到堂中，家人通报进去。吴防御听说崔生来了，十分高兴，连忙出来迎接。还没等崔生开口，他就说道：“之前招待不周，让郎君住得不安稳，是老夫的过错。看在先父的份上，请不要责怪老夫。”崔生拜倒在地，不敢抬头，也不知如何开口，只是不停磕头说：“小婿罪该万死。”吴防御见状，十分惊讶：“郎君何出此言？到底犯了什么罪？快说清楚，别让老夫心里犯嘀咕。”崔生小心翼翼地说：“希望岳父大人高抬贵手，原谅小婿，我才敢说。”吴防御和蔼地说：“有话直说，我们本就是世交，不必见外。”

崔生见他态度和善，才鼓起勇气说：“小婿承蒙令爱庆娘垂青，私下结下姻缘。因为事情隐秘，又情深难舍，我们犯了私通之错，背负不义之名。实在担心罪责深重，不得已连夜出逃，在乡下躲藏了一年。这一年来，虽夫妻情深，但也不敢忘记父母恩情。今日特地和令爱一同前来，希望岳父大人能体谅我们的真心，饶恕我们的过错，成全我们白头偕老的心愿。岳父若是成全，小婿能有美满家庭，实在是万幸，还望岳父怜悯。”

吴防御听完，大吃一惊：“郎君说的这是什么话？小女庆娘卧病在床已经一年了，茶饭不思，行动都需要人搀扶，一步也没下过床。你说的这些从何说起？莫不是撞见鬼了？”崔生心中暗想：“庆娘果然有先见之明！肯定是怕家丑外扬，所以推说生病卧床。”于是他对防御说：“小婿怎敢说谎？如今庆娘就在船上，岳父派人去接她过来，便知真假。”吴防御冷笑一声，根本不信，转头吩咐一个家僮：“你去崔家郎君的船上看看，和他一起来的是什么人，竟然敢冒充我家庆娘子，简直荒谬！”

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家僮快步走到船边，往船内一看，舱中空空荡荡，不见半个人影。他转头询问船家，船家正低头在船尾吃饭。家僮问道：“你舱里的人去哪儿了？”船家回答：“有个秀才上岸去了，留了个小娘子在舱中，刚刚我看见她也上岸了。”家僮赶忙回去，向吴防御禀报：“船上没人，船家说有个小娘子上岸后就不见了。”

吴防御见事情毫无头绪，脸色顿时沉了下来，生气地说：“年轻人应当诚实，为何编造这种荒诞的话，污蔑我家女儿，这成何体统！”崔生见他发怒，心里也着急起来，急忙从袖中掏出金凤钗，递给吴防御说：“这是令爱庆娘的东西，足以证明我说的都是实情，怎么会是凭空捏造？”

吴防御接过金凤钗一看，大惊失色：“这是我死去的女儿兴娘入殓时戴在头上的钗子，已经陪葬很久了，怎么会在你手里？太奇怪了！”崔生便将去年清明节，吴家女眷扫墓归来，他在轿下捡到钗子，后来庆娘夜里寻钗，两人因此结缘，担心事情败露一同逃到旧仆金荣处，住了一年后又一同回来的事，原原本本地说了一遍。

吴防御听得目瞪口呆：“庆娘现在还在房中的床上卧病不起，郎君若是不信，可以去看看。你怎么能说得有鼻子有眼的？而且这钗子怎么会出现在世上？真是太蹊跷了！”说着，他拉着崔生的手，要带他去房中看病人，分辨事情的真假。

再说庆娘确实一直卧病在床，无法下地行走。就在外面众人疑惑不解的时候，庆娘突然从床上起身，径直朝堂前跑去。家人们见状惊愕不已，和吴防御的嬷嬷一起跟了出来，叫嚷着：“平时动都动不了，怎么突然能走了！”

只见庆娘跑到堂前，对着吴防御便拜。吴防御见是庆娘，更是吃惊：“你什么时候能起来的？”崔生心里还以为是船上的庆娘进了屋，等着听她怎么说。却见庆娘开口说：“父亲，我是兴娘。我早早离开父母，葬在荒郊野外。但我与崔郎缘分未尽，如今回来，没有别的目的，就是想为崔郎打算，希望把妹妹庆娘许配给他，延续这段姻缘。如果您肯答应，妹妹的病马上就会好。要是不答应，我和妹妹都活不成了。”

全家人听了，个个惊恐万分。看她的身体面容是庆娘的，可说话的声音和举止，却像是兴娘。大家都明白，这是兴娘的亡魂归来，附身在庆娘身上说话。

吴防御严肃地斥责道：“你既然已经死了，为什么还在人间胡作非为，迷惑活人？”庆娘又用兴娘的语气说道：“我死后见到冥司，冥司说我无罪，没有拘禁我，而是让我在后土夫人帐下，掌管传递文书。我因为尘缘未了，特地向夫人请了一年的假，来和崔郎了结这段姻缘。妹妹之前的病，是我借她的身体，与崔郎相处。如今期限已满，我要走了，怎能让崔郎从此孤单，让我们两家形同陌路？所以特地来请求父母，一定要把妹妹许配给他，接续之前的婚约，这样我在九泉之下也能安心了。”

吴防御夫妻见她言辞恳切，便答应道：“女儿放心，我们就按你说的，把庆娘嫁给他。”兴娘见父母应允，脸上露出喜色，拜谢道：“多谢父母成全，我可以安心走了。”

她走到崔生面前，握住崔生的手，哽咽着哭起来：“我和你恩爱相伴一年，如今就要分别。庆娘的婚事，父母已经答应，你以后做了我家的女婿，和她欢好的时候，可别忘了我这个旧人。”说完，放声大哭。

崔生听她说出前因后果，这才明白，原来一直与自己同住的，是兴娘的魂魄。虽然心里悲切，但他知道眼前是小姨的身体，又在众人面前，也不好过于亲近。只见兴娘的魂魄交代完事情，大哭几声后，庆娘的身体突然倒地。

众人惊慌失措，围上前查看，发现庆娘已经没了气息，但心口还有些温热。大家急忙灌下生姜汤，过了将近一个时辰，庆娘才悠悠转醒。她的病竟然完全好了，行动也恢复如常。问起之前的事，她却一无所知。

庆娘在人群中一眼看到崔生，急忙遮住脸，朝内室跑去。崔生仿佛大梦初醒，惊疑了许久，心情才渐渐平复。

吴防御挑选了一个黄道吉日，为庆娘和崔生举办了婚礼。花烛之夜，崔生对庆娘已经十分熟悉，相处自然；而庆娘却对崔生不太认得，羞得满脸通红。

婚后，崔生和庆娘洞房时，发现庆娘仍是处子之身。崔生悄悄问她：“你姐姐借你的身体，和我相处了一年，为什么你的身子还是完好的？”庆娘有些不悦：“那是你撞见我姐姐的鬼魂，发生的事与我何干？怎么说起我来了！”崔生说：“若不是你姐姐多情，我们今天怎能成亲，这份恩情不能忘。”庆娘点头：“这话也对。要是她不出面促成，坏了我的名声，我以后还怎么做人？只是你心里要是总觉得是我和你私奔的，那多丢人！幸好姐姐有灵，成全了你我，她对我们真是情义深重。”

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第二天，崔生对兴娘的感激之情难以平复，想为她做法事超度。可他身无长物，只好把金凤钗拿到集市上卖掉，换了二十锭钞，全部用来购买香烛纸钱，拿到琼花观，请道士连续做了三昼夜的法事，以报答兴娘的恩德。