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醒世恒言第三十七卷 杜子春三入长安（第2页）

众人听他自称大财主，忍不住上下打量他，脸上满是嘲讽。其中有个知道他底细的人，在背后笑着说：“原来是那个败家子，只怕现在的财主轮不到你当了。”这话被杜子春听见了，他大声说道：“老丈别笑话我。今天我是这副落魄模样，可明天中午就有个朋友要送我十万两银子，到时候我不又成财主了？”众人听了，笑得更厉害了，纷纷说道：“这人怕不是疯了，天下哪有白送十万两银子的好事？你说的那个朋友在哪呢？”老板不耐烦地说：“我不管你有没有十万二十万，今天必须把这二百文钱还了才能走。”杜子春耍赖道：“想要钱，明天我多赏你一些，今天确实一文都没有。”老板气得不行，一把揪住他的胸口，眼看就要动手打人。

就在杜子春挣脱不开的时候，只听有人喊道：“别动手，有话好好说！”人群自动分开，一个人挤了进来。杜子春定睛一看，正是西门那位老者，连忙喊道：“老翁来得正好！快帮我评评理。”老者问老板：“你们为什么揪住这位郎君不放？”老板气呼呼地说：“他吃了二百文钱的酒菜，却想赖账，所以我才找他要钱。”杜子春辩解道：“老翁给我的三百文钱，我一进店就交给了他，然后才开始喝酒。是他自己不断拿东西给我吃，关我什么事？我现在愿意明天多还他一些，他却不肯，还要动手打人。老翁，你说说，到底谁有理？”

老者对老板说：“既然是先交钱后喝酒，你为什么还给他上那么多酒菜？这是你的不对。”又转头对子春说：“你现在手头不宽裕，也不该吃这么多。这样吧，我这里有二百文钱，给你们和解了此事。”说着，从袖中掏出钱递给老板。老板连忙道谢。杜子春感激地说：“又蒙老翁帮忙解围，无以为报。要是您不嫌弃，就留下来喝三杯，让我略尽心意？”老者微笑着说：“不用了，改日再找你。”说完，向众人打了个招呼，转身离开了。杜子春也只好回家。

这一夜，杜子春躺在床上辗转反侧，心里想：“我穷困潦倒的时候，没有一个人可怜我，多亏这位老翁先是送我三万两银子，现在又答应给我十万两。要是今天没有他帮忙，我肯定要被酒店老板纠缠不清。明天不管能不能拿到银子，都一定要去波斯馆赴约。况且他上次没有食言，这次应该也不会说谎吧？”

好不容易盼到天亮，杜子春迫不及待地赶到波斯馆。只见老者早已在那里等候，像上次一样，把他带进西廊下的房间。这次，老者搬出两千个元宝，整整十万两银子，郑重地交给杜子春，还叮嘱道：“这些银子你可以用，但千万别一下子就花光了，再来找我。”杜子春信誓旦旦地说：“我杜子春要是再把钱败光，老翁就不用再管我了！”随后，他雇好车马，将银子装车，向老者道了声谢，便押着银子离开了。

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然而，江山易改，本性难移。杜子春刚把银子运回家，就又买了好鞍马，置办新衣服，跑去和亲戚们告别，他说：“多亏各位指点，让我去求那位大财主。人家果然豪爽，二话不说就送了我十万两银子。我现在有了本钱，就算住在长安，也能挺直腰板了。不过我杜子春天生就是个败家子，留在这儿只会给各位亲戚丢脸。我打算还是回扬州，和盐商们合伙做生意，这样也安稳些。”这番话明里暗里带着讽刺，那些亲戚们被他呛得哑口无言，虽然心里窝火，却也不敢发作。

杜子春很快就收拾好车马，将十万两银子或装车，或驮运，浩浩荡荡地向扬州出发。妻子韦氏看到这么多车马，就知道他又弄到钱了，问道：“这些银子不会又是西门那位老人家给的吧？”杜子春回答：“不是他，还能是谁？”韦氏又问：“那你这次问了他的名字没有？”杜子春一拍脑袋，懊恼地说：“哎呀！他在波斯馆搬出十万两银子的时候，我明明记得你叮嘱过我要问名字。可当时他不停地叮嘱我要好好做生意，别乱花钱，我就想着先回应他几句。而且满地都是元宝，我既要雇车雇马，看着装车，又要留意地上的情况，忙得不可开交，哪有时间去问他姓什么。说起来，我真是后悔。万一我又像以前一样把钱花光了，可怎么好意思再去求他？难道我真是天生注定要饿死的命？”韦氏安慰道：“你现在有了十万两银子，还怕过穷日子吗？”

刚开始，杜子春确实有好好过日子、经营生意的打算。可一到扬州，他那颗贪图享乐的心又开始作祟，之前穷困潦倒的日子也被抛到了九霄云外。不仅以前那些只在他富贵时才来凑热闹的朋友又围了过来，就连出身大户、向来不把钱当回事的妻子韦氏，也只图表面风光，由着他肆意挥霍。

就这样，银子越多，杜子春花得越厉害。不到三年，十万两银子就被他挥霍得一干二净，这次比前两次更穷。韦氏埋怨道：“我早就让你问那老人家的名字，你偏不听，现在好了吧？”杜子春无奈地说：“埋怨也没用。人家已经送了我三万两，又送十万两，就算知道名字，我也不好意思再去求他了。老人家不能求，亲戚也靠不住，难道我杜子春就只能这样坐以待毙吗？我想长安城南的祖宅，怎么也能值一万多两银子，那些亲戚早就觊觎已久。我现在穷成这样，也没脸在长安待下去了，留着这宅子还有什么用？俗话说‘有千年产，没千年主’，不如把它卖了换钱，先解决眼前的温饱，总比守着祖产饿死强。”

这就是杜子春三入长安的故事，他就像个天生的糊涂虫。正如诗中所写：“莫恃黄金积满阶，等闲费尽几时来？十年为侠成何济，万里投人谁见哀！”杜子春回到长安后，再也不敢去求亲戚，甚至连那位老者也怕见。他住在城南的老宅里，请来几个有名的经纪人，打算把祖传的几所厅房、仓库连同地基一起卖掉。这些房产当时估价一万两银子，双方谈好价钱后，杜子春亲自写下文契，委托经纪人帮忙卖掉，满心以为这一万两银子就像瓮中捉鳖，马上就能到手。

杜子春满心指望卖掉祖宅换钱，可那些亲戚们认定他穷困潦倒、急于脱手，故意压价刁难，说什么也不肯买。负责牵线的经纪们跑来回复，交易失败。杜子春长叹一声：“我杜子春怎么就这么命苦？这么值钱的产业，竟然只有卖家，没有买家。难道是这些经纪办事不力？看来还得我亲自出去找找门路。”

他刚走到大街上，远远望见那位老者迎面走来。杜子春心里一慌，慌忙混进人群里，想躲开对方。可还没等他藏好，老者已经从背后一把拽住他的袖子，高声喊道：“郎君，你好狠心！”这一嗓子，让杜子春瞬间面红耳赤，恨不得找个地缝钻进去。

老者语气带着失望：“你难道忘了在西门外叹气求助的日子？我虽说不上多么慷慨，但也两次资助你几万两银子。别的不说，你连一声招呼都不肯打？见了我就躲，我还不如把银子扔水里，好歹还能听个响！”杜子春连忙谢罪：“我只是不懂得持家过日子，但良心还在，怎会不感激您的大恩？只是两次拿到银子，都很快挥霍一空。每次见到您，我都羞愧得无地自容，恨不得立刻死掉，这才躲着您，绝不是忘恩负义！”

老者听了，语气缓和下来：“既然你有悔改之心，愿意好好过日子，我还可以帮你。”杜子春急忙说：“这次要是再把钱败光，我就对天发誓……”老者摆摆手笑道：“发誓倒不必，你说说打算怎么操持家业？”

杜子春认真说道：“我祖上留下不少产业，海边有盐场，城里城外热闹地段有店房，长江两岸有大片芦洲，还有许多良田，都是能生利的好买卖。以前缺钱，我都低价典卖给别人了。要是有了银子，我就全部赎回来，不出两年，肯定能重新富起来。到时候，我还要建义庄、修义冢，赡养孤寡老人，抚育孤儿，救济流离失所的人，收埋无人认领的尸骸，也算在做人的道理上圆满了。”

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老者点头：“你有这个想法，我就再帮你一次。”说着又从袖中掏出三百文钱，递给杜子春，叮嘱道：“明天中午还在波斯馆见，早点来。”有了上次在酒馆的教训，杜子春这次没去喝酒，和老者道别后，直接回家。

路上，他心里暗自盘算：“我杜子春一向莽撞，幸好遇到这位老者两次相助，可我连人家姓名都没问，妻子没少埋怨我。这次说什么也得问清楚。”第二天，天刚蒙蒙亮，他就守在波斯馆门口。辰时刚过，老者来了，见他早早等候，十分高兴：“今天来得正好！你说的那些产业，银子少了根本不够。这次我给你三十万两。三十万两得六千个元宝，光是数都得数一天，所以让你早点来。”

老者带着杜子春来到西廊下的房间，搬出六千个元宝，郑重地交到他手上，严肃地说：“我一辈子的积蓄都在这儿了。你要是再败光，就别来见我了。”杜子春连忙下拜：“还没请教老翁尊姓大名？家住何处？”老者反问：“你问这些做什么？难不成还想报答我？”杜子春诚恳地说：“您前后送我四十三万两银子，这份大恩无以为报。只要您开口，就算要这宅子，我这房契就在袖中，立刻奉上。”

老者笑着摇头：“我要是想要房子，守着自己的银子不好吗？”杜子春接着说：“我穷困时，亲戚朋友没一个肯帮忙，只有您三次相助。您肯拿出这么多银子，肯定是觉得我还有可用之处。以后只要您需要，我赴汤蹈火在所不辞！”

老者满意地点点头：“有用得着你的地方，但还不是时候。等你家业稳固，三年后，到华山云台峰上老君祠前的双桧树下找我。”

杜子春扛着三十万两银子回家，这次他彻底变了性子。既没买新马配好鞍，也没置办华丽衣裳，更没和亲戚们打招呼，悄悄雇好车马，装好银子就直奔扬州。俗话说“财帛动人心”，这么一大笔银子的动静，很快传遍京城。亲戚们有的说：“他现在又是大财主了，沾亲带故的，理应去送行。”也有人嘀咕：“他没钱时我们没帮衬，现在有钱了就去凑热乎，这不是前倨后恭吗？别反被他看不起。”但愿意去送行的人终究占了多数，少数人拗不过，只好一起备好酒菜，到东都门外为杜子春饯行。

酒过三巡，杜子春起身道谢：“多谢各位亲戚相送，我随口编了首曲子，回敬大家一杯，还请别笑话。”他唱的曲子句句都是昔日穷苦求助无门的辛酸，听得在场亲戚坐立不安，进退两难，心里直后悔：早知道就不来了，何必自讨没趣？

唱完曲，杜子春大笑一声，向众人拱手告别，潇洒离去。路上他感慨万分：“以前没钱时，去求亲戚，别说请酒，连杯茶都没得喝。现在见我有了钱，都摆酒送行。原来银子这么重要，我以前怎么就轻易挥霍掉了呢？”

到了扬州，妻子韦氏见他衣着朴素、车马普通，还以为他只卖了点房款，不够大手大脚花。她哪里知道，杜子春在老者面前发过誓，又被亲戚们这次送行的态度触动，彻底改变了想法。他断绝了和那些只会锦上添花的朋友往来，不许他们登门，然后按原价赎回了典卖的盐场、客店、芦洲和田地。有了雄厚的本钱，生意越做越大，不到两年，又成了富甲一方的大财主。

他还在两淮南北到瓜州一带，建起多所义庄，庄内配备义田、义学和义冢。不管是孤寡老人、孤儿，还是流离失所的人，需要衣食的就提供衣食，想读书的就请老师教导，去世的就备办棺椁埋葬。一时间，千里内外的人都感念他的恩德，人人称赞：“杜子春败了两次还能东山再起，刚把家业做起来，又做了这么多善事，真是天生的豪杰！”

而杜子春始终牢记着和老者的约定。三年期满，他把家中事务全部交给妻子韦氏，说：“我三次去长安，要不是那位老者相助，早就不知死在哪里了。他约我家业有成三年后，到华山云台峰上老君祠前的双桧树下相见，说有用得着我的地方。现在时间到了，我必须去一趟。”

韦氏善解人意地说：“您受他这么大的恩情，就像重生父母。别说用你，就算用我也没二话。你穷困时留我在家，我都能操持；现在家业兴旺，你只管放心去。”当天，她准备好酒菜，亲自到城西为杜子春送行。杜子春举杯饮下离别的酒，踏上了前往华山寻访恩人的路，正是“竹叶杯中辞少妇，莲花峰上访真人”。

杜子春告别妻子韦氏，没有带随从，独自骑上牲口，踏上前往华山的道路。天下名山之中，最负盛名的当属五岳——中岳嵩山、东岳泰山、北岳恒山、南岳霍山和西岳华山，每一座都是传说中神仙居住的地方。而五岳之中，又以华山最为高耸险峻。从各个方向望去，山体都像被刀斧削切过一般，呈现出规整的方形，因此民间也把它叫做“削成山”。

登上华山山顶后，还有一条极为艰险的小路，需要手脚并用，攀着藤蔓、拽着葛藤才能前行。大约走了五十多里，终于到达云台峰。杜子春抬头望去，只见两棵高大的桧树，枝叶茂密如同巨伞，树影掩映间，露出一座朱红色的山门，门上方挂着一块匾额，“太上老君之祠”六个金色大字苍劲醒目。

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这天正是七月十五中元节，天气还很炎热，再加上一路翻山越岭，杜子春早已满头大汗。他连忙擦净汗水，整理衣冠，恭恭敬敬地对着老君神像行礼。这时，那位老者从祠内走了出来，与之前相比，模样大不相同，一身装扮宛如神仙：头戴一顶晶莹剔透的碧玉星冠，身披一件织锦制成的绛红色绡羽衣，黄色的丝绶在腰间随风轻摆，脚下踏着一双红云履，步履稳健又透着几分飘逸。他的银须在微风中轻轻飘动，鬓角的白发增添了几分仙风道骨，双袖间似有阵阵香风萦绕，眼中闪烁着如晨星般明亮的光芒。

老者远远问道：“郎君果然信守约定，不辞辛劳前来赴约？”杜子春赶忙上前，拜了两拜，恭敬地说道：“我的这条命都是老翁您给的，既然您有约定，我怎敢不来？只是不知您需要我杜子春做些什么？”老者微笑道：“若没事情需要你帮忙，何苦让你顶着烈日赶来？”说完，便带着杜子春走进老君祠后方——这里是老者炼制丹药的地方。

杜子春抬眼望去，只见中间是一座宽敞的大堂，堂中矗立着一座药灶，九位身姿轻盈的玉女环绕在药灶周围，青龙、白虎的神像分立左右，仿佛在守护着这里。堂下摆放着一个巨大的陶瓮，足有七尺多高，瓮口直径也有五尺多宽，里面盛满了清水。西墙下铺着一张豹皮，老者示意杜子春在豹皮上靠着墙壁，面朝东方盘腿坐下，随后拿来一壶酒和一盘食物。杜子春定睛一看，盘中竟是三颗白色的石子，心中暗自疑惑：“这么硬的石子，怎么吃？”但尝过才发现，石子已经被煮得如同芋头般软糯，味道格外香甜。走了这么久山路，杜子春本就饥渴难耐，很快便将酒食一扫而空。

此时，红日渐渐西沉，天色暗了下来。老者郑重地叮嘱道：“你不远千里赶来，我需要你做的事情就在这里。待会儿不管看到什么，都要保持心神安定，一直坐到天亮。那些景象都不是真实的，无论遇到多么凶险、多么可怕的事情，都要忍住，千万不能开口说话。”说完，老者转身走向药灶，又回头再三强调：“一定要牢记我的话，一个字都不能说！”杜子春点头应允。