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醒世恒言第三十四卷 一文钱小隙造奇冤（第2页）

丘乙大见她不说话，愈发恼怒：“你这个泼妇，有胆子偷人，没胆子承认？要想人不知，除非己莫为。你能瞒得过我，瞒不过街坊邻居！今天这事，让我以后怎么做人？你最好赶紧说清楚，也好让我心里明白！”杨氏颤抖着声音说：“根本没有的事，让我说谁去？”丘乙大紧追不舍：“真的没有？”杨氏硬着头皮回答：“没有。”

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丘乙大火冒三丈：“既然没有，他们为什么这么说你？你为什么任由他们编排，连一句反驳的话都没有？明显是做贼心虚，理亏说不出话！要是真的清白，他们冤枉你，你今晚就吊死在他们家门口，既证明了自己的清白，也帮我洗脱了耻辱，明天我也好找他们理论！”

杨氏哪里肯去，急得眼泪直流。丘乙大一连几个巴掌，把她推出大门，又扔给她一根麻绳，恶狠狠地说：“要死赶紧死！不死就是心里还惦记着那些男人！”说完，“砰”地一声关上了门。长儿想来开门，也被丘乙大一顿打骂，哭着睡着了。丘乙大酒意上头，也倒头睡去。

可怜杨氏被独自撇在门外，叫天天不应，叫地地不灵。她满心懊悔，千错万错，都怪自己一时冲动，如今除了一死，再无别的办法。她自怨自艾了许久，担心天亮被人发现，慌慌张张拿起麻绳，摸黑去找刘三旺家。人在绝望时往往失了神志，刘家明明在东边第三家，她却迷迷糊糊往西走，走过了五六户人家，到了第七家。她见这家门面和刘家相似，也没仔细辨认，匆忙搬来几块砖头垫脚，把麻绳系在屋檐下，上吊自尽了。就这样，一个聪慧的女子，只因一文钱斗气，丢了性命。

再说西邻第七家，住着个打铁的匠人，外号“白铁”。他每天凌晨四更就起来打铁。这天夜里，他偶然打开大门小解，突然一阵冷风吹来，冻得他浑身发颤。定睛一看，吓得魂不附体——屋檐下挂着个东西，也不知从哪里来的，说不出的诡异恐怖。他怀疑自己看花了眼，赶紧回屋点了盏灯，凑近一照，才发现是个刚上吊的妇人，早已没了气息，显然救不活了。

白铁心想，要是不管，等天亮被官府的人发现，自己肯定要惹上一场说不清的官司。他盘算着：“把她挪到别处，这事就和我没关系了。”于是强忍着恐惧，上前解开麻绳。白铁力气大，轻松把尸体取下，背到正街。他心慌意乱，也没仔细查看，随手把尸体丢进一户人家门口，头也不回地跑回家。这一夜，他吓得连铁都不敢打了，重新躺回床上，辗转难眠。

第二天一大早，丘乙大起床出门，想看看老婆的情况。他先跑到刘三旺家门前，没发现异常；又走到巷口张望，依旧不见踪影。他回到家，坐在那里暗自琢磨：“难道这贱妇逃到别处去了？”可又一想：“她平时很少出门，又是大晚上，能跑到哪里去？”他突然想到：“如果她没死，麻绳肯定还在。”于是又到门口查看，地上果然没了麻绳，心中顿时起疑：“肯定是死在刘家门首，被他们发现，藏起了尸体，想抵赖不认！”但转念又想：“刘三旺昨晚没回家，只有他老婆和儿子在家，他们哪有力气搬运尸体？”他越想越糊涂：“就算是小虫子也得有帮手，人做事能没有帮忙的？等他们开门，看他们什么反应，察言观色，总能知道真相。”

过了一会儿，刘家开了门，再旺出来准备去集市买馍馍点心，脸上看不出丝毫惊慌。丘乙大心里越发没底，又在街头巷尾来回转悠，四处打听，却毫无头绪。他回到家，见长儿还在床上呼呼大睡，顿时火冒三丈，掀开被子，对着儿子的腿狠狠打了几下。长儿从睡梦中惊醒，吓得直跳起来。丘乙大怒气冲冲地说：“你娘被刘家逼死了，你还不去讨个说法，还在这里睡大觉！”这话看似责骂，实则是怂恿长儿去闹事，好借机观察情况。

长儿一听母亲死了，立刻放声大哭，急忙穿上衣服，一边哭一边跑到刘三旺家门口，大声骂道：“你们这对坏东西！还我娘命来！”孙大娘见长儿骂上门，哪里忍得住，快步冲出来，骂道：“你这个没教养的野孩子，竟敢欺负到我头上？”说着就揪住长儿的头发，正要动手打，见丘乙大走过来，才松了手。长儿在大街上又跳又叫，哭着喊着要母亲。丘乙大也按捺不住，跟着骂起来。孙大娘自然不甘示弱，再旺也跑出来帮母亲，双方你一言我一语，吵得不可开交，最后还是邻居们赶来劝开了。

丘乙大让长儿在家守着，自己去街上请人写了状纸，跑到浮梁县衙门，状告刘三旺和他妻子孙氏害死了杨氏。县令受理了案件，派人传唤原被告和相关邻里到衙门审问。孙大娘平时说话尖酸刻薄，经常得罪人，邻里们大多不喜欢她。所以在作证时，大家难免偏向丘乙大，把吵架的事情添油加醋地描述，隐隐把杨氏的死归咎到孙大娘身上。

县令见众人说法一致，信以为真，认定是刘三旺把尸体藏了起来，想逃避罪责。他派人到刘家搜查，把屋子翻了个底朝天，却一无所获，因此无法定罪。县令暂时没有用刑，只是把孙大娘关了起来，又派人押着刘三旺去寻找杨氏的下落，让丘乙大先取保候审回家。这场官司变得十分棘手，谁也没想到，它会牵扯出更多意想不到的事情。

再说白铁把杨氏的尸体扔到了一家酒店门口。这家酒店的老板王公六十多岁，和老伴靠着卖酒为生。这天夜里，睡到五更时分，王公听见一阵敲门声，醒了之后却又没了动静。刚合上眼，又听到“砰砰”的敲门声。他觉得奇怪，披衣起床，叫醒店小二，一起开门查看。只见街道上横躺着一个东西，也看不清是什么。

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王公以为是个醉汉，对小二说：“你仔细看看，是外地人还是本地人？要是附近的邻居，就去敲他家门，把人扶回去。”小二弯腰凑近查看，因为背着光，看不太清楚，见尸体脖子边垂着麻绳，还以为是马鞭，就说：“不是附近的人，估计是个马夫。”王公问：“你怎么知道？”小二说：“你看他身边有根‘马鞭’，所以猜是马夫。”王公说：“既然不是本地人，那就别管了。”

小二起了贪念，想拿走“马鞭”，伸手去捡，却怎么也拿不动。他以为压在尸体下面，使劲一扯，尸体突然直直地竖了起来。小二吓得魂飞魄散，大叫一声：“哎呀！”慌忙松手，尸体“扑通”一声又倒在地上。王公也吓了一跳，忙问：“怎么回事？”小二惊魂未定地说：“我以为是根鞭子，想去拿，没想到是个吊死的人，那是脖子上的绳子！”

王公一听，顿时慌了神。他想报官，又怕惹上官司；不报官，这事又没法说清楚。他和小二商量该怎么办，小二说：“这好办，只要让尸体离开这里，就没事了。”王公问：“那扔到哪里去？”小二说：“扔到河里吧。”两人说干就干，抬着尸体往河边走去。远远看见岸上有人打着灯笼走来，他们生怕被撞见，也顾不上其他，随手把尸体扔在河边，慌慌张张跑回了家。

那天晚上，提着灯笼走在河岸上的，是镇上有名的大户朱常。此人诡计多端，心眼儿比蜂窝还复杂，最喜欢打官司，只要能占到便宜，什么手段都使得出来。这几日，他正为了和邻县赵家争田的事儿闹得不可开交。这天一大早，他带着十几个家丁，扛着扁担、绳索和镰刀，准备到田里割稻子，打算给赵家一个下马威。

走在最前面提灯笼的家丁，刚走到岸边，就看见一个人影横在地上，还以为是个醉汉，嘟囔着说：“这倒霉鬼，喝成这样。要是再翻个身，不就滚进河里送命了？”家丁卜才是朱常手下最能出坏主意的人，他一听，眼睛发亮，心想醉汉身上说不定藏着钱，立刻蹲下身子，伸手去摸那人腰间。手刚碰到，就像摸到冰块一样，吓得他猛地缩回手，喊道：“原来是个死人！”

朱常一听是死人，眼珠子一转，顿时起了坏心思，赶忙压低声音说：“别吵嚷！把灯拿近点，看看是老人还是年轻人？”众人举着灯笼一照，发现是个上吊自尽的妇人。朱常眼睛放光，急忙吩咐：“快把她脖子上的绳子解开，搬到船尾藏好！”家丁们都傻了眼，有人忍不住问：“老爷，这妇人也不知道是谁杀的，咱们掺和进去，不是自找麻烦吗？”朱常摆摆手，阴笑着说：“你们别管，我自有妙用。”

家丁们虽然满心疑惑，但不敢违抗，七手八脚解开麻绳，叫醒看船的伙计，把尸体抬上船，藏在船尾，还用木板盖得严严实实。朱常又对卜才说：“你赶紧回去，叫五六个女眷过来。”卜才一头雾水，问道：“就割那二三十亩稻子，用得着这么多人吗？”朱常神秘兮兮地说：“叫你去就去，我自有打算。”卜才摸不着头脑，只好提着灯笼跑回去，不一会儿就带着一群女眷上了船。

船刚离开码头，众人就忍不住好奇，纷纷追问：“老爷，带这东西到底有啥用？”朱常得意地嘿嘿一笑，说：“咱们去割稻子，赵家肯定会来阻拦，少不了一场争斗，最后还得闹到官府。现在老天爷把这东西送来，正好让我省了打官司的麻烦，还有大把好处！”众人更迷糊了，忙问：“老爷，这怎么就能省官司，还有啥好处？”朱常凑过来，压低声音，把自己的毒计一五一十说了出来，最后还不忘拍胸脯：“要是闹到官府，咱们准能占上风！”

众人一听，个个两眼放光，乐坏了，心想这钱简直是手到擒来，恨不得赵家的人立刻出现，好让他们大捞一笔。他们憋足了劲儿划船，小船像长了翅膀似的，转眼间就到了稻田边。

天刚蒙蒙亮，朱常让船停在一片荒僻没人的地方，离稻田还有一段距离。众人上了岸，找来一根又破又烂的草绳，把船拴在一根草根上，留一个人在船尾看守，其他人都下田割稻子。朱常则站在岸边，像只老狐狸似的，警惕地观察四周动静。

原来，这片地方叫鲤鱼桥，离景德镇十多里路，再往前走一点，就是太白村，属于南直隶徽州府婺源县管辖。这里是两省交界，住户交错，情况复杂。和朱常争田的人叫赵完，也是个家财万贯的主儿。他虽然是浮梁县人，却住在婺源县，两边都有田产。眼下争的这三十多亩田，原本是赵完堂兄赵宁的。赵宁之前找朱常借了钱，用田做抵押，后来又偷偷把田卖给了赵完。为了遮丑，赵宁还继续租种这块田，两边糊弄了三四年。没想到赵宁最近去世，这田的归属就成了两家争斗的焦点，而田里的稻子还是赵宁在世时种下的。

有人可能要问，这田就在赵完家附近，他怎么不先把稻子割了，反倒便宜了朱常？其实赵完也是个霸道惯了的主儿，觉得这田是自己花钱买的，手续齐全，又在自家眼皮子底下，朱常一个外乡人，肯定不敢来割稻，所以压根没把这事放在心上。可他哪里知道，朱常是个天不怕地不怕的主儿，偏要硬碰硬，这会儿正带着人在田里割稻子呢。

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很快，就有人把消息报告给了赵完。赵完一听，暴跳如雷：“这小子真是吃了熊心豹子胆，竟敢在我地盘上撒野，简直是来送死！”他儿子赵寿还算冷静，劝道：“爹，老话说‘来者不惧，惧者不来’，可别小瞧了他。”赵完问报信的人：“他们来了多少人？”报信人说：“十来个男人，六七个女人。”赵完一听，恶狠狠地说：“既然这样，咱们也叫女眷上！男的对男的，女的对女的，全给我抓回来，打断他们的腿！再把船拖上岸，让他们知道我的厉害！”说完，立刻召集了二十多个壮汉，十来个妇女，这些人个个膀大腰圆，气势汹汹，像一阵狂风似的朝稻田扑去，赵完父子则在后面跟着压阵。

远远地，赵家的人就大喊：“偷稻子的贼，别想跑！”朱常的家丁和女眷们看到赵家来人，立刻扔下镰刀，往河边跑去。到了岸边，朱常大声吆喝：“快脱衣服！”众人赶紧把外衣脱下来，堆成一堆，让一个妇人守着，然后又转身朝赵家的人喊道：“来啊！有本事就来，谁输谁是孬种！”

赵家有个叫田牛儿的雇工，仗着自己力气大，第一个冲了出来。朱常这边的人见他来势汹汹，往两边一闪，等田牛儿冲进来，男男女女立刻围了上去。田牛儿大喊一声：“来得好！”抡起砂锅大的拳头，朝着一个壮实的村夫脸上砸去，本以为能一拳打倒一个，后面就能轻松取胜。没想到那村夫反应极快，头一偏，拳头打空了。还没等田牛儿收回手，就被对方一把抓住，动弹不得。田牛儿急忙抬起左拳，可还没等打出去，又被另一个人抓住，两边使劲一扯，他彻底没了反抗的余地。朱家人也不打他，推的推，拉的拉，轻轻松松就把他抬上了船。

那根破草绳本来就系在不牢的草根上，哪经得起折腾，田牛儿刚被抬上船，绳子就断了。船尾看守的人早就准备好了，用船篙拦住，众人把田牛儿扔进船舱，就是一顿乱打。赵家后面的人看到田牛儿被抓走，一窝蜂地冲上船救人。朱常这边的妇女们很有默契，纷纷散开，故意让他们上船。

说时迟那时快，等赵家的男女老少都上了船，撑船篙的人猛地把船篙往岸上一点，小船像离弦的箭一样，朝着河中央漂去。船上人多船轻，晃了几下，“扑通”一声就翻了，两家四十多个人全掉进了水里。妇女们水性差，连滚带爬地往岸上逃；男人们还在水里扭打，水花四溅，岸上看热闹的人眼睛都看花了，大声喊着别打了，有话上岸说。

混乱中，卜才瞅准机会，把藏在船里的女尸推进水里，扯开嗓子大喊：“救命啊！赵家打死人了！”朱常带着六七个妇人在岸边接应，也跟着一起喊，声音震天响。赵家的妇女们刚爬上岸，正忙着拧湿衣服，一听打死人了，吓得连滚带爬地逃走。水里的男人们也慌了神，也顾不上打架了，拼命往岸上游。朱家人趁机追着打，赵家的人吃了大亏，好不容易爬上岸，撒腿就跑，恨不得爹妈多生两条腿。

朱常的家丁们还想追上去教训赵家的人，朱常伸手拦住，沉声道：“现在可不是打架的时候，先把尸首收拾好，抬到他家屋里，再从长计议。”众人七手八脚把女尸拖上岸，卜才立刻扑过去，假模假样地哭喊着“娘子”，演得像模像样。朱常又吩咐把船上的船篙、船桨捞起来，寄放在佃户家里，随后转身对围观的乡亲们说：“各位街坊邻居，刚刚的事大家都亲眼所见，人是活生生被打死的，我们可没冤枉赵完。要是闹到官府，还得麻烦各位做个证，照实说就行。”这番话看似在求大家作证，实则是想拉人帮忙调解，把事情往“私了”的方向引。

这时，要是有人能站出来主持公道，拦住朱常不让他把尸首抬去赵家，这场风波或许就此平息，也不至于后来闹出那么多条人命。可赵完父子平日里蛮横惯了，大家都怕惹麻烦，再说也摸不透朱常葫芦里卖的什么药，所以竟无一人出头。朱常见没人阻拦，便让众人穿好衣服，用芦席把尸首裹起来，捆扎结实，派四个人抬着，浩浩荡荡地朝赵完家走去。看热闹的人也都跟在后面，等着看这场闹剧如何收场。

另一边，赵完父子远远跟着，见自家的人追着朱家跑，心里正暗自得意。等走近了，却见自家的妇女、家丁们浑身湿透，像落汤鸡似的四处奔逃。赵完大吃一惊，喊道：“我们人多势众，怎么反倒被他们打下水了？”他快步上前询问，众人惊慌失措地叫嚷：“老爷，大事不好，快回去吧！”赵寿也怒声质问：“你们怎么这么没用，被打成这样？”众人哭丧着脸说：“挨打是小事，可他家死了人，这可怎么办？”

赵完一听“死人”二字，顿时像被抽了骨头，半边身子都软了，双脚像被钉在地上，半步也挪不动。赵寿和田牛儿赶忙左右架着他，连拖带拽地回到家里。赵完瘫坐在椅子上，好半晌才缓过神，颤声问：“怎么就打死人了？”众人七嘴八舌，把翻船打架的经过说了一遍，又疑惑地说：“我们没打女人啊，也不知道她怎么就死了，难不成是淹死的？”赵完急得六神无主，只是不停地念叨：“这可如何是好？”全家老小都聚在一起，个个惊慌失措。

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正乱作一团时，有人慌慌张张跑进来报信：“朱家把尸首抬来了！”赵完本就惊魂未定，这下又被吓得呆若木鸡。俗话说“狗急跳墙，人急计生”，赵寿眼珠子一转，突然计上心来，压低声音说：“爹，别慌，我有办法！”他转头对众人吩咐：“你们都躲到外面去，等他们进来，听到我敲锣，留几个人守住门口，其他人立刻冲进来抓人，一个都别放走！到了官府，就说他们光天化日之下抢劫，人命的事自然能从轻发落。”众人领命，迅速散开。赵完怕又闹出人命，叮嘱道：“只许抓人，不许动手打人！”

等众人走后，赵寿只留下心腹赵一郎，低声交代几句，又把女眷们都打发到内屋，再三叮嘱不许出来。赵完还是忧心忡忡：“就算告他们抢劫，可人命关天，只怕咱们抵赖不过啊！”赵寿凑到父亲耳边，小声嘀咕了一阵。赵完听完，脸上顿时有了血色，喜形于色：“此计甚妙，事不宜迟，赶紧准备！”