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清河驿的秋天－1978（1）：莲子的小木桶（第1页）

秋风起了，有几片经不起秋风的杨树叶片慢悠悠地打着旋，飘落着，清黄河桥下的水咕咕噜噜、哗哗啦啦、唿唿唿唿地响着，武松江喜欢听这个声音，那是不同声响聚集的音乐。大自然就是这样神奇，来自正北方的黄河古道里铺满了粗细不均的黄沙，那沙是含水沙，就在自己脚下的这座石桥下猛然溅出水花来，发出咕咕噜噜沉闷的声响，而来自东北方向的官清河常年水流充沛，发出哗哗啦啦轻脆的声音，两条河流就交汇在自己脚下的石桥，冲过一块神奇的巨石，发出唿唿唿唿风一样的声音，武松江的家就在桥西路北，紧靠着黄河岸边，他喜爱听这个声音。

武松江就站在桥头，这是一座古老的石桥，清河驿人都叫它双桥、双石桥，因为石桥是分为两截的，东边是官清河桥、西边是黄河桥，官清河桥下流淌的是清水，清清的清水，黄河桥下是黄沙，黄黄的黄沙，而到桥南侧则合二为一了，一座天然的巨石巧夺天工地做了桥墩，巨石东边流淌的是清清的官清河水，哗哗啦啦地流，巨石西边黄沙下同样是清清的黄河水夺沙而出，咕咕噜噜地喷泄着，而巨石的南侧则是清清的清河水了，唿唿唿唿地咆哮着，武松江听这喜悦这美妙的声音。

两条河相汇相交的夹角里，是一块平平整整的河滩，比两边的地低了不少，往北大约200米的样子，地势猛然抬升了1米多，再往东北，已经是一马平川的大平原了。而这片不大的三角形河滩，紧连着那块桥墩巨石，那块巨石在桥南侧骄傲地抬起头颅，如同一只巨大的神龟头，那座当地人叫作双桥的石桥正压在神龟的脖颈上，破“四旧”之前，桥面正中南侧的龟头之上，还建有一座鸡窝大小的小庙，如今已经改作公交车站站牌了，是清河县城还有临近的苦县、安徽的亳州通往省城郑州及开封、许昌的国道车站牌，站名就叫清河驿站。

武松江听着音乐般的流水声，眼睛却看着那片滩地上建成的院落，紧挨着双桥的房子是清河县官清河供销社与清河驿大队四连队联营的经销店，四间混凝土结构的房子是清河驿村的标志性建筑，顺着经销店东侧墙壁进了一道大门，向下走就是联营的清河驿车马店了。偌大的院子里，莲子一个人在忙碌着，他是车马店的临时工，也是武松江的堂弟媳妇。

莲子打扫完靠着官清河边停放车辆的大院子，又打扫了靠着黄河边对着脊梁的、一溜五间的客房、客铺，又赶紧打扫起靠着最北侧的厕所和厕所前边的饲养室，最后还把饲养室前的那个小棚子，所有这些都打扫干净了，这才用胳膊抹了一下额头上的汗，笑了。

莲子的腰身细、莲子的脸蛋白、莲子的身段好、莲子的声音滋，这都是生产队的男人们、女人们背后说的。武松江笑了，连老婆喜莲都说莲子长得漂亮，还说要是自己是个男人，早就把持不住了，惹得武松江差点没搧她，喜莲说，打就打吧，你就是收了她，俺也愿意。

莲子的男人叫武松河，是个当兵的，可惜前年驻马店发大水时当了烈士，人就丘在后边不远处的武家老坟旁边，红红的砖头还没有褪色。莲子想，他还活着、他一定还活着，莲子抬头看了一眼他男人的小墓丘，加快了手中的活计。身边的小木桶也慢慢地有了收获，两条新灯蕊是不需要换的，上半年刚换上的还没有用完，三条旧灯蕊是换下来的，回去用针线裢裢还能当一条新的用，东侧大通铺的苇秆下竟然拾了两毛钱，也不知道是谁小心藏在那儿，或者是不小心地丢在那儿了，西边客房里扫出了几个烟盒，整理得平平整整的，好让妞妞练字，可惜里边的烟蚂蚱不行了，不能给爹搓烟叶了，莲子想，要是今天有客人来，明天就可以给爹攒烟核了。

终于收拾完了，莲子又看了看她的小木桶，抬头看了二哥武松江一眼，提起小木桶向官清河岸边走去。水流湍急的官清河河面上，横放着三四根不大的杨树条子，莲子小心地沿着那树条子，向东岸走去，走过河岸上的几个脚坑，再向北走上几步，一转弯就消失在一户人家的后墙外，那就是莲子的家，也是武松江三婶的家。

武松江收回了眼睛，又有几片杨树叶子落了下来，供销社派来的正式工翠莲伸出了头，问道：“武经理，准备晚饭不？”她的意思好像是说，昨天刚过了八月十五，车马店今天就开业，也不知道有客人没。

武松江没有说话，静静地听着远方的风声，似乎听到了某种信号，随口说道：“准备去吧，老黑今天会来。”翠莲诧异地看了武松江一眼，准备去了。

武松江就站在桥头，他等等着今天的第一拨客人，他相信黑殿臣会来，一定会来，他似乎能嗅到烟草的味道。