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第42章 巨木成荫（第1页）

姊川合战的硝烟尚未完全散尽，织田-德川联军的旌旗便已向着浅井家本据小谷城推进。织田信长骑着高头大马，一身甲胄上还残留着战场的血污，眼中却闪烁着志在必得的光芒。姊川一役，浅井-朝仓联军惨败，这正是乘胜追击、彻底击溃浅井家的绝佳时机。

数万联军将士紧随其后，脚步声震彻大地，朝着小谷城浩浩荡荡的进发。

半日之后，织田-德川联军便抵达小谷城外。小谷城坐落于琵琶湖东岸悬崖之上，依山而建，城防坚固异常。此刻，经历了姊川惨败的浅井军，正依托着险要地势，加紧加固城防。城头上旌旗林立，士卒严阵以待，眼神中虽有疲惫，却丝毫不见退缩之意。

显然，浅井家并没有因为姊川一战的惨败而彻底丧失抵抗斗志。

织田信长勒马立于小谷城外的高坡之上，仔细观察着城防布局。小谷城易守难攻，若强行攻城，必然会损失惨重。如今浅井家虽遭重创，但困兽犹斗，强行进攻得不偿失。更重要的是，横山城尚未攻克，若贸然围攻小谷城，很可能会遭到横山城守军的侧翼突袭，陷入腹背受敌的境地。

经过一番深思熟虑，织田信长做出决断：暂时放弃攻打小谷城，继续攻打横山城。

横山城作为浅井家的重要支城，坐落于姊川东南部，是连接小谷城与外部的重要枢纽。此前，织田军虽派遣稻叶一铁、氏家卜全、安藤守就以及丹羽长秀率军围攻，但由于姊川主战场战事吃紧，丹羽长秀率部回援，围城兵力有所削弱，横山城得以坚守至今。

如今，姊川之战大胜，织田军主力得以腾出手来，攻克横山城已成必然。

织田信长率领联军主力抵达横山城下，与留守围城的少数兵力汇合。此时，围城的织田军兵力已达到八千余，而横山城守将野村直隆麾下仅有千余守军。经过此前的长期围困，城中的粮草与水源已渐渐匮乏，士气也极为低落。

当野村直隆看到织田-德川联军主力抵达，旌旗蔽日，气势如虹时，心中彻底陷入绝望。

织田信长并没有立刻下令攻城，而是派遣使者前往横山城，劝降野村直隆。使者向野村直隆传达了织田信长的意思：若开城投降，可保全城中性命；若负隅顽抗，城破之后，必将屠城。野村直隆深知，横山城已无坚守可能，为了保全城中性命，最终做出开城投降的决定。

然而，野村直隆的投降，并非向织田家投诚。这位浅井家的忠臣，即便城池失守，也不愿背弃自己的主公浅井长政。他向织田军的使者提出，希望能亲自前往小谷城，向浅井长政传达织田信长的话语，随后再返回横山城听候发落。

织田信长得知野村直隆的请求后，心中颇为欣赏他的忠诚，当即答应了他的请求。

随后，织田信长召见野村直隆，在横山城的议事厅内，织田信长坐在主位，神色威严的看着眼前的野村直隆，开口说道：“你可将我的话语，原原本本的传达给长政。”他顿了顿，语气中带着一丝追忆，也带着一丝愤怒：“我与长政，本是盟友，更是姻亲。我扶持将军上洛，浅井家实力尚弱，是我多次给予援助，助他稳固北近江的统治。我将自己的妹妹市嫁给他，便是希望两家能够永结盟好，共图大业。”

“可他，长政呢？”织田信长的语气陡然变得严厉起来，眼中闪烁着冰冷的怒火，“在我讨伐朝仓家的关键时刻，却背信弃义，从背后捅我一刀，致使我军陷入重围，狼狈撤退。此等背盟的不堪与龌龊行径，简直令人不齿！他以为联合朝仓家，便能与我抗衡？姊川一战，便是教训！”

最后，织田信长的语气中充满了威慑：“你告诉长政，横山城已破，他的羽翼已被剪除。我不日便将率领大军，再次进军浅井家。届时，小谷城必破，浅井家必亡！若识时务，便早日开城投降，或许还能保全性命；若执意抵抗，等待他的，只有家破人亡的下场！”

野村直隆躬身行礼，沉声说道：“信长公的话语，定当原原本本传达给我家主公。”随后，他便转身离开横山城，向着小谷城的方向而去。织田信长看着他离去的背影，心中没有丝毫波澜。野村直隆的传达，不过是让浅井长政提前感受到绝望罢了。

放走野村直隆后，织田信长与德川家康联袂进入横山城，暂时休整。横山城虽经历了长期的围困，但城内部署依旧较为完备，足以作为联军的临时驻地。织田信长下令，安抚城中百姓，清点城中的粮草与物资，同时召见了此番征战中多有辛劳的诸位家臣。

柴田胜家、木下秀吉、丹羽长秀、池田恒兴、稻叶一铁、氏家卜全、安藤守就等织田家的家臣，以及德川家的酒井忠次、本多忠胜、神原康政等，纷纷齐聚横山城。众人脸上都带着征战后的疲惫，却也难掩胜利的喜悦。他们跟随着织田信长与德川家康，沿着横山城中的城守阁庭院缓缓前行。

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庭院之中，矗立着一棵巨大的古木。秋日时节，古木的枝叶已渐渐泛黄，风缓缓吹过，金黄的叶片纷纷飘落，如同蝴蝶般翩翩起舞。阳光透过枝叶的缝隙，洒下斑驳的光影，落在众人的身上。

织田信长望着这一幕，脚步忽然停了下来，他转过身，目光缓缓扫过身后的诸位家臣，眼神中带着一丝审视，也带着一丝期许。

片刻之后，织田信长开口喊道：“猴子！”

这一声呼喊，清晰的传遍了整个庭院。

众人闻言，纷纷转过身，目光齐刷刷的投向了人群后方。只见木下秀吉正站在众人身后，身形瘦小，面容黝黑，与周围身着华丽服饰的家臣显得有些格格不入。听到织田信长的呼喊，木下秀吉先是一愣，随即反应过来，立刻上前一步，躬身回应道：“在！”他的声音中，带着一丝不易察觉的激动。

织田信长看着眼前的木下秀吉，嘴角微微上扬，轻笑了两声。他缓步走到木下秀吉的面前，目光平静的注视着他，开口说道：“此前，我给了你‘木下秀吉’这个姓名，希望你能像巨木一样，茁壮成长，成为我织田家的支柱之一。如今，你在姊川合战中，带伤作战，指挥有度，立下了不小的功劳。现在，我将赐予你另一项赏赐！”

木下秀吉听到这话，眼中瞬间闪烁起激动的光芒，他仿佛瞬间回到了自己被织田信长赐名的那一刻。当年，他还只是织田信长身边的一个小杂役，凭借着自己的机灵与勤奋，渐渐得到了织田信长的赏识。

织田信长不仅提拔他为武士，还亲自为他赐名“秀吉”，这对他而言，是莫大的荣耀。

而如今，织田信长要再次赐予他赏赐，这让他如何能不激动？

木下秀吉连忙越过身前的诸位家臣，快步走到织田信长的面前，双膝跪地，恭敬的拜服在地，嘴里高声回应道：“是！必不负主公的期望！”他的声音因激动而微微颤抖，额头紧紧贴在地面上，不敢有丝毫抬头。