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第38章 火炮弩机（第1页）

能够制作火药的硝石有效成分主要是硝酸钾和硝酸钠，而盐湖中伴生的硝石矿还有可能是芒硝。

前者属于硝酸盐，后者则是一种硫酸盐，准确的化学名称叫做“十水硫酸钠”。

虽然不能做火药，但谢晏记得它好像是一味中药材，可以清热消肿、抗炎镇痛，总之不管是哪一样，都是好东西。

要分辨这两者也不难，用火来烧一下就知道了。

钾硝具有助燃性，能使火焰更猛烈地燃烧；芒硝虽说也易燃，却会先生成水，最后留下白色的无水硫酸钠。

其实它们的焰色也有区别，一个是紫色，一个是黄色，不过因为天然硝石往往和盐一起出现，钠燃烧产生的火焰比钾更明亮剧烈，所以不大容易通过颜色来辨别。

谢晏寻了处开阔地带，命人将周围的易燃物都清理干净，这才点起火堆。

烧红了木炭后，将明火熄灭，再把从湖中取来的小块硝石扔进炭火里。

那晶体甫一落在炭上，便发出“滋滋”的爆裂声响，猛然窜起一簇明显的紫色火焰，差点把围拢在一旁的女孩子们吓了一跳。

是硝酸钾！

至少主要成分是，谢晏漆黑的眼眸中映着那火光，仿佛已看见大片军火库在朝自己招手。

萨满巫常用火焰占卜、与神灵沟通，看到谢晏这番举动，众人也并不觉得奇怪。

讶然片刻后重新盯着那火堆，虔诚等待着观摩神使的下一步举动。

却见谢晏转头便把那篝火扑灭了，还唤哈斯珠拉，让她派人去取更多“寒石”来。

“还有水和锅，最好要陶锅，要大一点的。”

谢晏顿了顿，补充说：“水也多准备些，嗯，还要木炭……”

哈斯珠拉问：“可敦还想吃冰碗么？”

谢晏摇头笑而不语，待到东西取来，便对大家道：“来，都来一起帮忙，先把‘寒石’融进水里，再把水烧热，继续往里面加寒石，搅拌融化，直到不能再融为止。”

这种提纯方法叫“重结晶法”，谢晏在精制粗盐时也曾用过，就是利用硝酸钾的溶解度随温度升高而升高的特性，先制造出过饱和的溶液，随后冷却至常温或更低的温度，使晶体冷凝析出，再过滤洗涤，多来几遍就能得到较为纯净的成品。

在操作上没什么技术难度，也不用什么添加剂，只是需要多费些时间和耐心。

谢晏把过程步骤仔细讲解给哈斯珠拉等人听，而后便将这活计交给了这群好学的“学生”们。

等到第二天，他就收获了不少合格的成果，虽然难免还会有杂质，但这里的条件毕竟不能和现代的实验室比，能做到这个程度已经很不错了。

得到神使夸奖的女孩子们骄傲极了，迫不及待地问：“可敦，然后呢，接下来要做什么？”

接下来便是把这些硝酸钾结晶碾磨成粉末，磨得越细越好。

尽管不明白为什么要这么做，但谢晏这样说，大家也就依言照办。

还用上了碾糜子面粉的石磨，再加上手动研磨，终于鼓捣出了足够的原材料。

谢晏拿出从坦格里赫勒带来的硫磺和木炭，以及一套专门让铁匠打造的天平和砝码，开始了他的“火药小课堂”。

这厢折腾了好几天，另一边珍妮机已有了眉目。