第二十章 旧青梅 (第2/2页)

这时，他的手里被塞进一个油纸包，杜且还是始终如一的清冷，“今夏的杨梅做的蜜饯。”

弃之不敢相信，这是杜且给的。

接风宴因为杜且的出席，东平王妃特地以泉州城最高品级外命妇的身份，邀请各级官员及应邀蕃商的女眷赴宴。

这也是历年来从未有过的。

但杜且的坐席却没有被安排在女眷区，她的位次在东平王的下首位。以至于她出现时，引起不小的轰动。

杜且仍是竹钗冠发，一袭黛绿色的衣裙，既保有斩衰之礼的素淡，又不失庄重之感的同时，仍是把自己最好的一面呈现。

杜且的下首位是一身低调却华贵的顾衍，头顶玉冠，身着刺桐锦制成的衣袍，颇有君子之风。

顾衍堆起满脸的笑意，对杜且微微施了一礼，“杜娘子还是这般喜欢抛头露面，待会若是敬起酒来，杜娘子可别说不善饮，不能饮，这可是大大的失礼。”

杜且面无波澜地反问道：“顾大当家这是还没开始便要用激将法，逼迫妾喝酒了？这是想看妾的醉态，以作日后茶余饭后的谈资吧？”

顾衍连连摆手，“杜娘子多虑了，我这不是给你提个醒，这种场合你是第一次来，难免有些规矩不清楚。”

“顾大当家这才是多虑，妾在临安时，已是东平王府的座上宾。”杜且可不是一般的商户女子，会被顾衍几句话吓退。除了不善各国语言之外，这样的场合她并不陌生。

顾衍立刻举杯道：“那顾某敬杜娘子一杯。”

杜且淡淡一笑，道：“这东平王还没开宴，顾大当家这就客随主便了？”

顾衍颜面尽失，举杯的手不知该放在何处。还好东平王正与蕃长交谈甚欢，并未注意到他。

可坐于杜且和顾衍身后的赵新严忍不住放声大笑，“我还当顾大当家是见过世面的人，没想到还是这般没有规矩。据我所知，杜娘子正在服斩衰，不得饮酒。顾大当家连伦常之礼都不懂，这是想置杜娘子于何地啊？”

顾衍当晚再不敢招惹杜且，专心与各国的使节拉近关系。

东平王和蕃长在开席前，十分隆重地把杜且介绍给今晚到场的各国使节与商人。她既是大海商沈家眼下的当家人，也是在场唯一的女子，不免让人刮目相看，心下难免多了几分敬佩之意。

沈家之名，驰名远播。有些人慕沈老太爷之名而来泉州贸易，对杜且也会高看几眼。沈家衰败之名也不是秘密，但沈家偏院依然为往来蕃商提供庇护，仍是沈家之名不竭的根本所在。

但杜且还在服丧，只是露了个面，与蕃长和到场的使节见了礼，便转向东平王妃另设的女眷区。

东平王妃杜且带到内堂，神情紧张地问道：“你可有见到子安？”

子安，是章以行的表字。而章以行是如今沉水记章家的家主，也是杜且的表兄。前些日子，便是他送了三大箱的乳香以为聘礼。

“并未。”杜且疑惑道：“子安在泉州？”

东平王妃左顾右盼，摒退宫人，轻声道：“沉水记近年来失了皇商之名，已是大不如前。他眼下想把香坊设在泉州，以节省在都城购入香料的高昂成本。沉水记的调香师和香工，在三个月前已陆续抵达泉州。昨日，子安来府上请安，把南下之事与王爷都说了。”

“沉水记原在泉州也有一处香坊，只是居中转运买入的香料，减少香料跨州府贸易产生的赋税。这与他把临安的香坊都关了，尽数南下没有关系。他这是都城呆不下去，只能退居于泉州。”杜且可没有这般好糊弄，“他这是把家败光了，想让王爷顾念旧情，赏他一口饭吃吧？”

东平王妃朗声大笑，“还是阿且聪慧，一眼便看穿了他。但你们自小青梅竹马，若不是王爷当初执意把你嫁入沈家，你与子安早已儿女成群。”

杜且不作声，这件事她不想再提。

“三年过去，其实子安的发妻已经难产死了，他一直想来泉州寻你，却俗事缠身。眼下沈严已死，你已是自由之身。你与子安若是再续前缘，只怕……”

“等等。”杜且打断东平王妃的话，“王妃这是在试探妾？妾在沈家三年，原本便能另嫁，因何留在沈家，王妃难道不清楚吗？至于章子安，妾在三年前嫁入沈家时，已经与他恩断义绝。”

“那你缘何留下他送往沈家的三箱乳香？”

杜且笑了，眼底没有一丝暖意。她早已猜到王妃是在试探于她，可不曾想，自沉水章的三箱乳香送入沈家，所有人都在等着她。

“子安认为你没有退回，便是接受了。他向王爷请旨，要娶你过门。”东平王妃一直在等杜且自己开口，可杜且一直不说，她只能自己问。

“妾为何要退回？”杜且冷声道：“他说不娶便悔婚，他说要娶，我便要嫁不成？这是哪门子的道理！”

“王妃，恕妾直言，章子安这次到泉州开设香坊，可是打的南外宗香药局造办监的主意？”