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第1231章 北疆血火与钢铁初鸣（第1页）

叶明率领的车队，如同一支钢铁与意志铸就的利箭，撕开初冬的寒风，向北疆疾驰。

沿途驿站早已接到八百里加急文书，换马不换车，人歇物不停。

沉重的“磐石”部件车由八匹骏马拖拽，在加固的官道上隆隆前行，引得沿途军民纷纷侧目，议论声中充满了期盼与震撼。

越往北，空气中弥漫的肃杀之气便越浓。废弃的村舍、加固的堡寨、还有那偶尔遇见的一队队向北开拔、面色凝重的援军，无不昭示着前方战事的惨烈。

十日后，车队终于抵达北疆重镇——安溪城。此时的安溪，已与叶明记忆中那个虽处边关却日渐繁盛的城池截然不同。

城墙之上，刀痕箭孔密布，来回巡视的兵士甲胃染血，眼神疲惫却锐利如鹰。

城内气氛凝重，空气中混杂着伤药、烟火与一丝若有若无的血腥气。

顾慎亲自在城门口迎接。他一身风尘，甲胃上满是干涸的泥泞与暗红，昔日俊朗的脸上多了几道风霜刻痕，唯有一双眸子，依旧明亮如星，此刻正灼灼地盯着那被油布覆盖的“磐石”战车。

“叶明！”顾慎大步上前，重重一拳捶在叶明肩甲上，声音沙哑却带着难掩的激动，“你可算来了！”

叶明握住他的手臂，沉声道：“情况如何？”

顾慎脸色瞬间阴沉，引着叶明快步走向镇北王府，边走边低声道：“不妙。狄族此次来势汹汹，其驱奴冲阵之法极其残忍，以人命消耗我军箭失、石弹，主力骑兵则伺机掠袭。黑风隘已失守，王将军殉国。”

“我军退守第二道防线‘狼牙口’，依仗你之前送来的连弩和蒸汽投石机，勉强顶住了三波进攻，但伤亡不小，箭失、石弹消耗巨大。狄族攻势稍缓，但斥候回报，其后方仍在集结兵力，下一波攻势，恐怕就在这两日。”

他顿了顿，眼中闪过一丝痛色：“狄族……根本不在乎那些奴隶的死活。尸骸几乎填平了狼牙口前的壕沟……”

叶明默默听着，心不断下沉。战争的残酷，远非京城文牍所能描述万一。

“东西带来了吗？”顾慎急切地问。

“带来了！”叶明点头，“五十枚‘触发式铁蒺藜’，以及操作手册，还有……”他指向城外车队，“‘磐石’！”