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第500章 漕河（第2页）

“老夫多嘴了！”

“你只需要带我们出颖州，如果有人来问，你……”

“老夫必会守口如瓶！”

宋灵淑看老贾识趣，也不再多说什么，借着船上的微光，观察着漕河两岸的情况。

有人知道宣州来的商船容易与纤夫吵起来，如果不是纤夫被黑衣人买通，就是那艘载酒的商船有问题。

看来是从她离开苏州起，就已经被人盯上了。

为了加快行程，四个差役两两轮流撑杆，老贾自是高兴地合不拢嘴，但也不敢偷懒，干得比平时还卖力。

行船半个时辰后。

宋灵淑远远就能看见漕河上游的闸口，岸边不远处的小屋还亮起灯火，看着有人在夜间值守。

她对此段漕河不了解，只知漕河设卡是当地县衙的收项之一，也负责对过往的商船查验。漕河太费人力，光是每年清淤就要极大的开销，所收极大部分是用于此。

夜间值守，或许是担心有人为了逃税，连夜过漕河。

老贾看出宋灵淑误解了，嘿嘿笑道：“夜间漕河是封锁的，除非遇上战时。但遇上像姑娘这样急着赶路的，看守的小吏就能留下不少油水，他们其实乐于见到有人连夜过关，只是大点的商船就不行了。”

“为何不行？看管漕河的人为了捞油水，不会想尽办法也要把人留到夜晚偷偷放行？”虽然她知监管总有松散的时候，但难挡住有人暗藏私心。

“姑娘有所不知，夜晚主河道不允许开闸放行，但旁侧有另一条小水道，是为积攒水量让大船通行所设，也就我这条小船才能通过。”老贾笑得一脸神秘，“到了晚上，这里就是看守的小吏说了算……”

宋灵淑恍然大悟，难怪妇人担忧她受老贾连累，原来走这里的过路费全给了看守的小吏，一旦被发现，县衙的不得翻脸不认人？

随着越来越近，漕河闸口的水声越来越响，值守的小吏提着灯笼出来，探头往河中张望。

老贾熟练地取出船上的灯，拿在手上以固定的动作晃悠，看着像与岸上的人，比划约定好的信号。

不远处的岸边，小吏也随手比划了一下，随后提着灯笼，慢悠悠走向小水道闸口处。