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第1章 Chapter1（第3页）

王室在名义上对臣民授出土地，继承者要承担对王室的相应服役义务。

十九世纪，相关服役义务已经名存实亡，但土地继承的限定法规仍未更改。

必须由家族男性后嗣来继承，如果没有直系男性后代就由旁系男嗣继承，且这些土地不得买卖转让。①

班纳特先生从祖辈继承来的土地位于赫特福德郡的朗博恩。等传到他手中，每年的地产收入上涨到两千英镑左右。

这笔钱无法与王室贵族、豪绅数以万计的年收入相比。

比上不足，比下有余。

对照绝大多数伦敦打工人的年薪不满一百英镑，班纳特家作为有产乡绅，不用工作就可以小富即安。

1807年，班纳特先生娶了貌美的嘉丁纳小姐为妻。

班纳特先生追求安逸，班纳特太太思想简单。两人没投资其他产业，也没有储蓄观念，尽情消费着土地收入。

新婚时，从未想过生一个儿子继承土地会成为家中头号难题。

随着简、伊丽莎白、玛丽三个女儿的相继出生，没有儿子继承土地的阴云渐渐笼罩在班纳特一家上空。

即便这样，以班纳特夫妇的性格本来不会冒出以女作男，这种胆大包天的违法念头。

世上总有意外。

班纳特夫妇新婚不久去伦敦探亲，途中遇到一个重伤晕倒在马车前的人。

伤者携带军医证件，外表看上去是位干练男士，但剪开其带血衣物，发现她居然是女性。

女扮男装参军属于重罪。

班纳特夫妇选择了帮忙隐瞒秘密，还找上了伤者昏迷前提到的可靠紧急联络人。

被救的伤患就是休谟。

她承诺会报答班纳特夫妇的救命之恩，两人将来不论遇上哪种困难都能来找她。

班纳特夫妇悄悄打听过，休谟在英国陆军中不是无名之辈，以优秀医术与雷厉风行的做派而闻名。