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十月的一个雨天,一位不速之客敲响了何家大院的门。
他是何世晏早年与外面女人所生的私生子,名叫何文远,一直在外留学,如今听说父亲去世,特回来认祖归宗。
这个消息像一块巨石投入平静的湖面,激起了千层浪。
“什么私生子?根本是来骗家产的!”吴雨珍气得摔碎了一个茶杯。
柳凤英也难得地与她同仇敌忾:“老爷生前从未提过有什么私生子,定是冒名顶替的。”
只有王丽媛似乎早有预料:“老爷确实有过一段露水姻缘,那女子生下一个男孩后不久就病逝了。老爷暗中资助那孩子读书,但从未打算让他认祖归宗。”
楚云静静地观察着这个突然出现的何文远。
他约莫二十三四岁,西装革履,举止文雅,与何世晏确有几分相像。更重要的是,他手中握有何世晏的亲笔信和信物,证明自己的身份。
“我不求分家产,只求有个名分,祭拜父亲。”何文远说得诚恳。
但大院里的每个人都清楚,多一个人,就多一个分家产的。尤其是这个突如其来的“兄弟”,很可能打破现有的平衡。
当夜,楚云在房中仔细翻看何世晏生前留下的文件。
在一个隐蔽的暗格里,她发现了一封何世晏的亲笔信,上面明确承认了何文远的身份,并指示将来分给他一部分家产。
楚云握着这封信,陷入了沉思。
这封信一旦公开,何文远就能名正言顺地分得家产;但若隐瞒,她又违背了何世晏的遗愿。
更重要的是,何文远的出现,可能会成为她对抗吴雨珍和柳凤英的有力盟友。
几天后,楚云私下约见了何文远。
“我手中有老爷承认你身份的信。”楚云直截了当地说,“我可以支持你认祖归宗,但有一个条件。”
“四太太请讲。”何文远彬彬有礼。