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第845章 马湘兰（第1页）

这所谓的“堪合”，实际上乃是驿站用以接待过往行人并准许其通行的重要凭证。

自刘懋着手主持驿站改革之后，那些官员们手中原本持有的堪合与路引便统统被收归国有。如此一来，无论是因公出差还是外出旅行，这些官员本人连同他们的亲属眷属都休想再像从前那样肆意侵占公家的便宜了。

然而，咱们这位崇祯皇帝倒也算得上是颇为体恤臣下，尽管将官员们的堪合路引予以回收，但相对应的车补和路补却依旧照常发放。

就在这样的背景之下，某日，竟有一名普普通通的平民百姓手持一张堪合，堂而皇之地踏入了南京城。此消息一经传出，瞬间成为街头巷尾热议的焦点话题，毫无疑问称得上是一则惊天动地的大新闻！

且说这名叫做许觉之人抵达南京城的首日，那可是备受瞩目啊！

要知道，前来迎接他的可不是什么等闲之辈，而是在整个南京城里可谓权势滔天、只手遮天的人物——南京守备太监韩赞周。

此人在南京城中的地位举足轻重，堪称崇祯皇帝最为信任的心腹之一，更是实实在在掌控着当地军事大权的核心人物。

这不，韩赞周特地选在了秦淮河畔那座闻名遐迩的稻香楼设宴，大张旗鼓地为许觉接风洗尘。事已至此，如果还有人坚称这个许觉仅仅只是一介平民百姓，恐怕真得让人笑掉大牙不可！

毕竟，身为一个来自北京城的普通人，不仅能够拥有连许多官员都难以企及的堪合路引，还能一路享受驿站提供的免费车马服务，待到抵达京城后，竟然还能得到南京守备太监这般高规格的亲自接待，这其中究竟隐藏着怎样不为人知的故事呢？实在令人浮想联翩呐！

许觉必定是官场中的人物无疑，如此神秘莫测之人，瞬间勾起了项子煜浓厚的兴趣。为了揭开这位神秘人物的面纱，他不辞辛劳地四处打听、探寻。功夫不负有心人，经过多番努力后，项子煜总算弄清楚了这个许觉的来龙去脉。

原来，许觉竟是当下司礼监秉笔太监兼任乾清宫总管——崇祯皇帝身旁那位贴身侍奉的大太监王承恩的大管家！然而令人惊讶的是，尽管身为大管家，但许觉同样也是一名阉人，只不过并非宫廷正式在编人员罢了。

其实这一点倒也并不稀奇，要知道在京畿一带，自行阉割以求能够进入皇宫成为太监从而谋取荣华富贵之人可谓数不胜数。只可惜这些自阉者当中，十个人里面能够成功入宫的恐怕连一个都没有，绝大多数人最终都只能另寻生计。而对于他们来说，如果能够去到那些有权有势的大太监府上充当服侍下人的角色，那便已经算是相当不错的出路了。

就拿如今权倾朝野的魏忠贤来说吧，想当初他自己动手阉割之后，也曾一度无法顺利入宫。无奈之下，他只好先行前往司礼太监孙暹的府邸做了一段时间的下人。后来也是靠着难得的机遇和巧合，这才得以成功进宫当上了小火者，进而一步步登上高位，成就了后来威震天下的“九千岁”之名，乃至现如今人人畏惧的“魏阎王”。