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第20章（第7页）

县丞确认所有考生互相作保完毕，由吴县主簿上前。他每次喊出两名考生的名字，这两名考生各自走向一扇偏门。

姑苏府是富庶地方，也是科考重地，人才学子众多。每个考生拎着一个长耳考篮走到偏门前，将自己的面貌册递给官差。官差审查后，便可放行进入考场。

“姑苏府，唐慎！”

唐慎走到左边的偏门前，一个官差拿了他的考篮，检查里面是否有不该带的东西。另一个官差拿着他的面貌册，对着他的脸观察。

面貌册上写着：唐慎，高而略瘦，无须无胎痣，面白貌佳。

“过！”

搜完身，唐慎拎着考篮进入考场。

等到所有考生全部进场后，他们聚集在考场前方的空地上，吴县县令贾亮生走了进来，下令封闭考场大门，三扇门立刻被关上。等贾亮生检查完毕，每个人按自己发到的号牌入座。

考场一共有一百二十个座位，十列十二排，按天干地支排序。唐慎的位置是丁未，也就是第四列第八排。

这考场与去年梁诵带唐慎来看时，已经大不一样。考场中除了多出一百二十张桌椅外，还搭了一个顶棚，防止考卷被日晒雨淋。然而哪怕衙门准备得再好，当一百二十个人坐满后，很快，考棚里便显得闷燥起来，也多了一些气味。

唐慎叹了口气，已经十分知足了。

姑苏府是科举重地，官家重视科举，且有条件为考生配套一百多张桌椅，搭建顶棚。放在一些穷困偏僻的地方，别说搭顶棚了，考生连桌椅都要自己准备，扛着带进考场。有时候寒门子弟家中找不到一张桌子，连饭馆茶楼的桌椅都要抢着借走，作为考试时的桌椅。

所有学生坐定，官差开始分发考卷和答题纸。

只听一道清脆的锣响，唐慎翻开考卷，看清了题目。

第一题：“国家将兴必有祯祥。”

唐慎一愣。

这题目竟如此简单！

县考是科举所有考试中，县令唯一可以自主命题的一场考试。很多县令为了展现自己的博学多才，会出一些稀奇古怪，比如传闻中的截搭题。唐慎想了想，便明白，吴县县令贾亮生今年才二十六岁，去岁才到吴县任职。他在姑苏府并无根基，也不是那种老派的老县令，没有为难考生的意思。

这句“国家将兴必有祯祥”出自《中庸·第二十四章》，原句是“国家将兴，必有祯祥；国家将亡，必有妖孽。”意思是，国家将要兴盛时，会有吉祥征兆出现；国家将要灭亡时，会有妖怪作祟。

考得不偏，题意也十分明朗。