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197.重走来时路（第4页）

4.

年关庆典时，兴国遣使来朝，赠上贺礼若干。要说这兴使可不同寻常，乃兴国一位应运而生的“女丁”，也是其建国史上第一位女使臣。

前桥和卯卯听闻，都明白这意味着兴国迈出了多么关键的一步。

“这位官员一定会格外受到荆国礼遇吧？”卯卯振奋道，“从此以后，兴国女子的梦想和榜样又多了一个，何必都去做贤妻良母呢？”

前桥也很欣喜，主动去与那位兴使聊天，也借机观察皇姊是怎么对待兴国贵客的。然而令她不解的是，荆国接待礼节如常，既没因她是“女丁”多加照顾，也没见皇姊展示额外的兴趣。

那晚她邀请了乐仪和收哥在府中吃饭，桌上谈及此事，乐仪瞪着眼睛迷茫道：“从前兴国来使，莫非都是男官吗？”

“是啊！”前桥惊讶于她的无知，“这是他们的第一个女官使臣，你竟没察觉？”

“好像是吧，”乐仪又摇头道，“嗨，谁在意那个啊。女的男的也说明不了什么，它们派人送我们礼物，我们派人回应它们，都是加固联系的仪礼罢了。”

荆国人那股高傲味儿又来了，从来不把边陲小国放在眼中。他们怎么说，怎么做，怎么写，都无所谓，对于荆人而言，“女丁”听着有趣，新鲜一阵也就过去了。

“那什么会让你在意呢？丞相变成女的，皇帝变成女的？”

“那才真要另眼相待了，”乐仪哈哈大笑道，“急不来的，兴国的稳定，还得靠你那位老相好的声望维持呢。”

卿子们的表情又有些微妙，前桥敲桌子低声警告道：“以后别在我家提这茬。”

——

5.

过年后下了几场雪，新装换旧颜，朝廷也针对官员进行了调整，何有玫不出意外地升了官，她那不起眼的府邸引得重臣道喜，宾客盈门，再也不像来京补缺时那般无人问津了。

前桥也携何缜和魏珉做客，给足了储卿母家的颜面，几日后，何大人回访前桥，带来几个陌生面孔的客人。

原来这次调动中，几位西籍官员提拔入京，“大凤黄”多少都带点联系，要么是师承，要么是血缘，何有玫早来两年多，肩负起引路之责，把这些人介绍给储君。

前桥在西部的声望不是盖的，西籍官员们见了她，不禁两眼放光，宛若朝圣，众人一起沟通见闻，增长知识，让前桥受益匪浅。

这些人中有者精于百工管理，有者精于农耕畜牧，有者为政有德，有者兴办庠序。正逢王姬新诞，话题自然而然聊到了荆国人口难题，前桥与众臣探讨了荆国使奴剧增、贵族好逸恶劳之弊，不知不觉谈至傍晚，吃罢饭才挥别宾客。