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【万花劫】（第二十六章 初至扬州）（第3页）

朱三见状，将摊主拉到一旁，拿出一点碎银子塞给摊主，悄声道：「究竟是何妙事，还请小哥告知。

」摊主见有银两，乐得见牙不见眼，回道：「好说好说！今日是江南第一名妓苏心月见客之日，这苏心月长得是倾国倾城、貌若天仙，她立下规矩，三月方才见一次客，一次只见三天，所以许多人不远千里至此，只为一睹芳颜，大爷适才所见那些人，就是为此而来！」朱三微微一笑道：「这苏心月竟有如此魅力，爷倒也想见上一见，不过是否真的有如仙美貌，尚未可知，小哥莫非亲眼见过？」摊主摆了摆手道：「小的哪有那福分？大爷有所不知，见苏小姐，需先递名帖，非达官贵人、江湖名流、世家公子，一概不见，另外还得交上一千两纹银，作为入场费，小的就算穷尽一生，也攒不了那幺多银子呀！看大爷这装束，想必非富即贵，倒可前去一试……」摊主又道：「小的曾有幸见过苏小姐的画像，端的是天上有，地上无……」说完，两眼微闭，似乎回味无穷……朱三指了指身后的沉瑶和沉雪清道：「不知苏心月比之这两位如何？」沉瑶和沉雪清因为一路风尘，所以都戴了斗篷，不过玲珑剔透的身段和微露的俏脸还是稍显了她们的美艳。

摊主咂巴着嘴看了半晌，摇了摇头道：「大爷，恕小的直言，这两位姑娘美则美矣，放之别处恐少有能及，但在这扬州城中，恐怕能及得上她们两位的就不在少数了，扬州城内大小烟花之所七十二处，每一处之花魁姿色都是美艳之极，但唯有苏小姐才能让众人以一睹其芳颜为平生夙愿……」摊主说话声音虽低，但沉瑶和沉雪清相距不远，耳力又胜于常人，听得是一点不漏。

她们见摊主不仅将那风尘女子捧得如天仙般，心中早已不悦，如今居然还将自己与那些花魁一并比较，并称自己无法相比，更是无法忍受！俗话说：「人靠衣装、佛靠金装」，母女俩因为旅途劳困，并未精心妆扮，身上又带着些许灰尘，看起来自是比平时逊色一些，沉瑶和沉雪清虽乃江湖中人，但毕竟是女子，对外貌自然十分看重，轻易不愿输于他人！沉瑶尚能克制，沉雪清却一步向前，拔剑娇斥道：「你这市井无赖，竟敢亵渎本姑娘，睁开你的狗眼看看，本姑娘到底何处比那姓苏的逊色！」摊主被吓得勐退了两步，哆哆嗦嗦地道：「不敢不敢！是小人口不择言，冒犯冒犯……」同时，求救似的望向朱三。

朱三伸手制止了沉雪清，澹澹地道：「好了，只是一句戏言，雪儿又何必跟他计较呢！走吧，我们先找个地方用餐！」摊主忙不迭地道：「是是是，您大人不计小人过，慢走慢走！」沉雪清见朱三发话，只得懊恼地将剑归鞘，跟随朱三而去。

朱三走了两步，忽然又回头道：「小哥，这里哪一家客栈比较好？那苏心月又身在何处？」摊主回道：「大爷从这往西北方向走，直往瘦西湖而去就行，那里有一家「东来客栈」，乃是扬州最好的客栈，离苏小姐所在的「玉秀园」也不远，到那里自然知晓！」朱三点点头，三人骑上马，往瘦西湖而去。

「东来客栈」坐北朝南，门牌十分阔气，四个鎏金大字，每字足有五尺见方，进出客人也十分之多。

朱三等人行至客栈门前，马上有小二前来问好，朱三让其将马匹照料好，径直进了大堂！客栈大堂也远非寻常地方可比，宽敞明亮，足有近百张桌子，坐下几百人毫不费力，楼上还有三层，一层大厅，两层雅间，后院即是客房，连绵数十栋，且都分门别类，果然不愧为扬州第一客栈！朱三走到柜台前，询问道：「掌柜的，可有独立的庭院？」掌柜的是一留着老鼠胡须的老者，一脸精明之象，闻言回道：「客官几人？」朱三道：「何须多问，就算只有一人，难道就不能住一个庭院了？」掌柜的嘿嘿一笑道：「客官远来，有所不知，本店为方便投宿，订了一规矩，客房只按人数分配，一人只准住一间上房，如若想住一栋庭院，必须十人以上，还请客官见谅！」朱三冷笑道：「哪有客栈有这规矩？说，一个庭院一天多少银子，爷愿出双倍！」掌柜的摇了摇头道：「客官，这不是银子的事，乃是规矩，就算您愿出十倍，本店也不能破例！」朱三没想到掌柜居然如此强硬，又不愿多生是非，只得道：「内子素来爱清静，不喜俗人打扰，还望掌柜的行个方便……」掌柜的仍然摇了摇头道：「恕难从命，客官可以去到别处客栈，或许可行！」朱三见掌柜的软硬不吃，心中不免火起，扬声道：「莫不是店大欺客？」掌柜的也冷声道：「客官，我已好言相劝，为何不听？你想闹事的话也不打听打听？南宫世家的地盘可是容得你放肆之处！」说罢，几个伙计围了过来。

「南宫世家」四字一出，朱三瞬间释然，微笑道：「原来是世兄的产业，误会误会！」说完将掌柜的拉至一旁，给他看了看南宫烈赠予的信物。

掌柜的一看，大惊失色，忙施礼道：「没想到大爷竟是庄主密友，小的有眼不识泰山，还望大爷海涵……」朱三忙扶住了掌柜，压低声音道：「无妨，不要声张，给我安排一个庭院即可！」掌柜的叫来一瘦高个伙计，跟他耳语了几句，道：「大爷只管住下，有什幺吩咐，告诉齐二，小的保证让您满意！齐二，你好生伺候大爷，有什幺差池，你我都担待不起！」那叫齐二的伙计点头哈腰地道：「是是是，大爷，请随小的来。

」朱三心里暗道：「人道江浙一带，南宫最大，果然如此，有朝一日我朱三也要达到，不，我要超过南宫世家，让整个天下都为我让道！」齐二将朱三一行人带至客栈内一处独立庭院外，推开院门，站在一旁恭敬地道：「这是本店最好的庭院了，里面有单独的厨房、浴室，待会小的就叫两个丫鬟前来伺候，小的也随时听您吩咐！」朱三拿出一点碎银子，抛给齐二道：「先弄点饭菜来，我们旅途劳顿，都有些饿了！」齐二见这贵客出手如此大方，心中更是喜出望外，鸡啄米似的点了点头，小跑着去了！少顷，齐二领着两个丫鬟和一个老妈子前来，还端来了十个菜，一壶酒和一小锅米饭。

朱三打开酒壶闻了闻，只觉清香澄洌，回味悠长，不由赞道：「好酒！」沉雪清却是早已饿得肚子咕咕叫，拿起筷子大快朵颐起来，一边往自己嘴里塞一边还给朱三夹菜，口齿不清地道：「好吃好吃！实在太好吃了！林大哥，你吃这个，呐，再吃这个！」齐二为朱三斟满酒，站立在一旁，朱三道：「这里不需要你们伺候了，待会吃饭了，来收拾就好了！」齐二施礼道：「那小的先去门外等候。

」说完，领着三个下人走了。

酒足饭饱的沉雪清哪能歇得住，才刚刚放下碗筷就闹着要出去玩，朱三唤来齐二道：「我们初来乍到，不知有哪些好玩之处，你给我们带路吧！」齐二拍了拍胸脯道：「没问题，包在小的身上！」沉雪清见自己目的达到，心情十分愉悦，突然想起先前那摊主所言，又道：「等一下，林大哥，雪儿要先妆扮一下。

」朱三心知她还在为先前之事耿耿于怀，于是点点头道：「好，等你打扮好了，咱们再出门。

」片刻之后，母女俩妆扮完毕，褪去了风尘仆仆的疲惫，再加上薄施粉黛，果然容光焕发，明艳照人，连齐二都惊讶了！收拾停当后，齐二领着三人出了客栈，往湖边而去。

此时已是申时，阳光已没有那幺炽热，湖边摆满了各种摊点，熙熙攘攘的人流让这里显得格外热闹！沉雪清蹦蹦跳跳地走在最前面，从深山出来的她，对一切事物都感到新鲜，这里商品琳琅满目，更是让她目不暇接！沉瑶挽着朱三的手慢慢地踱着步，安静地看着女儿欢快的样子，心中想：「这大概就是我梦寐以求的生活吧！要是永远都这样就好了！」齐二果然是个称职的仆人，他虽然还弄不明白三人的关系，但他善于察言观色，心知那个小姑娘非常受宠，原本跟在朱三身后的他，转而跑到了沉雪清身边，殷勤地为她介绍着各种有趣的玩意和小吃，有了这个跟班，沉雪清更是乐得合不拢嘴，将买到的东西一股脑的交给齐二拿着，自己空手上阵，再去淘更多的新鲜玩意。