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第438章 玉葫记二（第1页）

诗曰：

世路崎岖不可行，平波底下有深坑。

但将仁义存方寸，莫向鬼神问死生。

话说大明嘉靖年间，苏州府吴江县有一人姓王名鼎，字汝调，年方二十有四，生得眉清目秀，一表人才。这王鼎自幼父母双亡，留下些薄薄家私，约莫有二百两银子，又在城南开了间小杂货铺，卖些油盐酱醋、纸马香烛之类。虽是本小利微，却也够他一人度日。王鼎为人忠厚老实，从不与人争长短，街坊邻里都唤他做“王老实”。

这年七月十五，乃是中元佳节。王鼎关了铺门，提了一壶酒、几样果品，到城外祖坟上祭扫。祭毕回来，已是黄昏时分。路过一片乱葬岗子，忽听得草丛中有人呻吟，声音甚是微弱。王鼎吃了一惊，停住脚步细听，那声音又来了，似是个老者。

王鼎寻声拨开乱草，只见一个白发老翁倒在地上，衣衫褴褛，面黄肌瘦，腿上还流着血，显是被什么野兽咬了。王鼎连忙上前扶起，问道：“老人家，你如何在此？可还走得动？”那老翁睁开浑浊的双眼，看了看王鼎，有气无力地道：“小哥……老汉姓刘，原是个走方郎中，不想在此遇着野狗，被咬伤了腿，走不得了……若是小哥可怜，救老汉一命，老汉必有厚报。”

王鼎见他可怜，也不多想，便道：“老人家莫慌，我家就在前面不远，我背你回去，先治了伤再说。”说着便蹲下身，将那老翁背了起来。那老翁虽然看着瘦弱，背在身上却觉沉甸甸的，王鼎也不在意，一路踉踉跄跄走回自己住处。

到家后，王鼎点起灯烛，烧了热水，替老翁洗净伤口，又从自己铺子里取来金创药，细细敷上，扯了条干净布带包扎停当。那老翁见王鼎如此尽心，眼中泛出泪光，拉住王鼎的手道：“小哥如此厚德，老汉真不知如何报答。”王鼎笑道：“举手之劳，老人家不必挂怀。你且在此住下，将养几日，等伤好了再走不迟。”

自此，王鼎每日早晚伺候汤药，那老翁也不客气，就在王鼎家中住了下来。过了七八日，伤已好了大半。这一夜，月明星稀，王鼎与老翁在院中纳凉。老翁忽然叹道：“王小哥，你可知老汉为何流落至此？”王鼎摇头。老翁道：“实不相瞒，老汉并非寻常走方郎中，乃是终南山修道之人，道号玄真子。只因一桩机缘，得了件宝物，却不料被妖人盯上，一路追杀至此。前日遇着野狗，实是那妖人驱使的畜生，幸得你相救，否则老汉这条命就交代了。”

王鼎听得目瞪口呆，半晌方道：“老人家竟是神仙中人？”玄真子笑道：“神仙不敢当，不过是略通些道术罢了。小哥救命之恩，无以为报。我观你面相，命中该有一场富贵，只是运道未至。我这里有一样东西，权且赠你，或能助你改换门庭。”说着，从怀中摸出一个物件来。

王鼎就着月光一看，见是只三寸来长的碧玉葫芦，通体晶莹，翠色欲滴，拿在手中微有温意。玄真子道：“此葫名为‘乾坤如意葫’，乃上古异宝。你且附耳过来，我传你几句咒语。”王鼎依言凑近，玄真子在他耳边低低念了数句口诀，又道：“你每日清晨，对东边日出，念此咒三遍，以葫口朝天地三叩，便可得银钱十两。切记，此物虽能生财，却不可贪多，每日一次，多则无效。更有一事要紧，这葫芦最怕女子阴血，若沾了污秽，便成废物了。你须好生保管，莫要示人。”

王鼎听了，又惊又喜，连忙跪下叩头。玄真子扶起他道：“不必如此。你我有缘，此物合当归你。只是得了此宝，切莫忘了本心。若贪心不足，反受其害。老汉伤已痊愈，今夜便要去了。”说罢，也不等王鼎再问，纵身一跃，竟凭空消失在月色之中。

王鼎怔在当地，揉揉眼睛，只见手中碧玉葫芦确然在握，方知不是做梦。这一夜他翻来覆去睡不着，只盼着天明。

次日清晨，王鼎早早起来，净手焚香，捧着葫芦走到院中。此时东方既白，一抹红霞初现。王鼎定了定神，依照玄真子所传咒语，念了三遍，又以葫口朝东、朝地、朝天各叩三下。初时并无动静，王鼎正自疑惑，忽然手中葫芦一震，葫口喷出一股清气，落地化作一锭银子，白花花足有十两！王鼎捡起银子，咬了一咬，果是真银，不由喜得手舞足蹈。

自此，王鼎每日清晨照例施为，日日得银十两，不出半月，便积了百余两。他不敢张扬，依旧开着杂货铺，只是手头宽裕了许多，偶尔也接济接济周围穷苦人家。街坊们只道他做生意发了财，也不多问。

过了两月，王鼎攒了三百多两银子，想着自己年岁不小，也该成个家了。恰好隔壁张媒婆来说亲，道是城外李家庄李员外有个女儿，年方十八，生得花容月貌，只因李员外要的聘礼多，至今未许人家。王鼎心道自己如今有了银钱，便托张媒婆去说合。李员外听说王鼎有间铺子，又出得起五十两聘礼，一口应承。不几日便下了定，择了吉日成亲。

那李氏闺名巧娘，果然生得十分标致，柳眉杏眼，樱唇桃腮，更兼性情温婉，知书达理。王鼎娶了这般娇妻，心中甚是欢喜。只是那玉葫芦的事，他牢记玄真子叮嘱，未敢向任何人提起，连巧娘也不曾告诉。每日清晨，他总是趁巧娘未醒，悄悄到后院施法取银，回来再将银子藏好。

巧娘起初不疑，日子久了，却渐渐看出些蹊跷。她见丈夫每日早起，神神秘秘地往后院去，回来时怀中便鼓鼓囊囊，且家中银钱只见多不见少，却不见丈夫做什么大生意，心中不免起疑。一日，巧娘假作熟睡，待王鼎轻手轻脚起身出去，她便悄悄跟在后面，伏在后院门边偷看。只见王鼎对着东边日出，捧着一只碧玉葫芦念念有词，那葫芦便喷出银锭来。巧娘看得真切，不由倒抽一口凉气，险些叫出声来。她赶紧掩住口，悄悄回到房中躺下。

待王鼎回来，巧娘故作不知，只是心中已有了计较。过了几日，巧娘趁着王鼎出门进货，翻箱倒柜，果然在王鼎枕头底下寻着了那只玉葫芦。她拿在手中把玩，只见通体翠绿，光滑莹润，爱不释手。想起那日所见，心中暗道：“这东西竟能凭空生银，果然是个宝贝。只恨丈夫瞒着我，不当我是自家人。”又想：“我若得了此宝，每日取银，何愁没有富贵？”她越想越心动，将葫芦揣在怀中，便去寻张媒婆商议。

张媒婆听了巧娘所言，眼珠一转，笑道：“娘子好造化！你丈夫既有这等宝物，你何不自己取了来用？他瞒着你，你便也瞒着他，每日早起取了银子藏好，日积月累，岂不比你丈夫每月给你的那几两零用强得多？”巧娘听了，深以为然。

当夜，巧娘对王鼎格外温柔，劝他多饮了几杯酒。王鼎酒量本浅，几杯下肚便沉沉睡去。巧娘见他睡熟，取了葫芦，又怕惊醒丈夫，便走到外间屋中，学着那日所见，对着窗外月光，胡乱念那咒语。可她只偷听了三两句，哪里记得周全？念了几遍，全无动静，葫芦也不喷银。巧娘焦躁起来，用力摇那葫芦，又拿指甲去抠葫嘴，不想用力过猛，指甲划破了指头，一滴血珠渗了出来，正沾在葫口之上。