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第9章 路遇豪强（第1页）

三日后，天光未亮，一支二十余人的马队便悄无声息地驶离了庄园。刘云换上了一身寻常的青色布袍，骑乘在一匹神骏的黑马上，刻意收敛了身为世子的贵气。护卫们也都扮作寻常家丁模样，将兵刃仔细遮掩，但眼神中的警惕与彪悍却难以完全掩盖。一行人沿着官道，向着西北方向的颍川疾驰而去。

离了陈国境内，沿途的景象逐渐变得荒凉。春耕时节，田地间却少见曲辕犁那般的生机，多是面有菜色的农人使用着笨重的直辕犁，艰难地在贫瘠的土地上挣扎。路旁时而可见废弃的村落，断壁残垣间偶尔闪过流民惊惶的身影。这乱世将至的预兆，如同阴云般压在每个人的心头。

刘云默然看着这一切，握紧了手中的缰绳。他深知，自己脚下的这条路，不仅仅是为了寻访贤才，更是为了终结眼前这般景象。肩头的责任感，变得愈发沉重。

晌午时分，一行人抵达一处名为歇马亭的乡野小镇，准备打尖休整，饮马喂料。镇子不大，只有一条主街，几家食肆酒幡无精打采地垂挂着。然而，还未等他们寻到合适的落脚处，一阵激烈的争吵与哭喊声便从前方的街口传来。

求求张爷！再宽限几日吧！今年收成实在不好，这租子……我们实在交不上了啊！一个苍老哀戚的声音带着哭腔哀求道。

宽限？老子宽限你们，谁宽限老子？！一个嚣张跋扈的嗓音粗暴地打断了他，交不上租，就拿你孙女抵债！这小丫头模样还算周正，带回去给老爷我当个使唤丫头，算是你们的造化！

紧接着是女子的惊叫声、老人的阻拦声和几声沉闷的殴打声。

刘云眉头瞬间拧紧，勒住马缰，示意队伍停下。他抬眸望向前方，只见街口处围拢着一些敢怒不敢言的乡民，中心位置，几名穿着绸缎、歪戴幞头的豪仆，正围住一老一少。那老者跪在地上，死死抱住一个为首的彪形大汉的腿，而那少女则惊恐地缩在老者身后，瑟瑟发抖。那彪形大汉满脸横肉，腰间挎着腰刀，正不耐烦地踢踹着老者，试图挣脱他的纠缠。

光天化日，强抢民女？刘云眼中闪过一丝冷冽的寒光。他深吸一口气，压下直接出手的冲动，低声对身旁的护卫队长，一个名叫赵桐的沉稳汉子吩咐道：先问问情况，莫要暴露身份。

明白。赵桐点头，翻身下马，带着两名护卫走上前去。

这位兄台，何事在此喧哗，对老弱妇孺动手，未免有失身份吧？赵桐拱了拱手，语气平和，但身形隐隐挡住了那彪形大汉的去路。

那彪形大汉斜眼打量了一下赵桐及其身后两名精干的护卫，见他们衣着普通却气度不凡，心中略微警惕，但嚣张气焰未减，啐了一口道：呸！哪里来的多管闲事的？这张老欠我们老爷田租三年未清，今日拿他孙女抵债，天经地义！识相的赶紧滚开！

欠债还钱，自是道理。但以人抵债，于法不合。赵桐沉声道，况且，看这老丈家境，想必确有难处。何不通融几日，或立下字据，分期偿还？

通融？老子就是法！那大汉勃然变色，猛地抽出腰刀，指向赵桐，再啰嗦，连你们一块收拾！看你们这细皮嫩肉的，像是有点油水！

他身后的几名豪仆也纷纷亮出棍棒，面露凶光地围了上来。周围乡民吓得纷纷后退，生怕被殃及。