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第5章 私塾启蒙新思（第2页）

往后的日子，陈幽每天都按时去私塾读书，却总爱跟周鹤亭“抬杠”。

先生讲“劳心者治人，劳力者治于人”，他就问“要是劳心者只顾自己，不管劳力者的死活，还能治人吗？”；先生讲“死生有命，富贵在天”，他就说“要是富贵靠天，那爹为啥还要抢佃户的地？”。

周鹤亭起初还耐着性子跟他解释，后来干脆不辩了，只笑着说：“你这孩子，天生就是个‘杠精’，将来怕是要成大事。”

嘴上这么说，心里却暗暗称奇——这孩子虽然年纪小，却有自己的想法，不像那些被封建礼教框死的书呆子。

这天下午，周鹤亭讲《孟子?滕文公上》，说到“夏后氏五十而贡，殷人七十而助，周人百亩而彻，其实皆什一也”，意思是夏商周三代的租税都是十分之一，算是轻徭薄赋。

陈幽突然举手：“先生，既然古往今来都是什一税，为啥爹收佃户的租子，要收三成？李爷爷家五亩地，收了三石粮，自己就剩两石，不够过冬的。”

周鹤亭放下书本，看着陈幽，眼神复杂：“默之，古是古，今是今。现在时局乱，官府赋税重，你爹要养家丁、管商铺，还要应对各种苛捐杂税，收三成租子，也是没办法。再说了，这韶山冲，你爹收三成，张地主收四成，李乡绅收三成五，你爹已经算仁厚了。”

“可还是有人饿肚子，”陈幽小声说，“要是所有人都只收一成，他们不就能吃饱饭了吗？”

“痴人说梦！”周鹤亭摇摇头，“人都是自私的，你爹不收，别人会收；你今天收一成，明天别人就会抢你的地，让你连一成也收不上。这世道，不是你想怎样，就能怎样的。”

陈幽没再问，心里却翻江倒海。

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他想起表兄上次来，说省城有人喊着“平等”“自由”，说要让所有人都能有饭吃、有书读。那时他听不懂，现在好像有点懂了——也许先生说的“规矩”，本身就是错的；也许这世道，本就不该是这样的。

傍晚放学，陈幽没回房，而是去了书房，翻出父亲藏在书柜最上面的《资治通鉴》。他看不懂太深奥的句子，却能断断续续看到“苛政猛于虎”“水能载舟，亦能覆舟”，心里突然亮堂起来——原来早就有人说过，百姓才是最重要的，要是君王、地主欺负百姓，迟早会被百姓推翻。

“默之，你在看啥？”陈母端着碗绿豆汤走进来，看见儿子捧着厚厚的书，吓了一跳，“这书太深奥，你看得懂吗？”

陈幽点点头，指着“苛政猛于虎”那一句：“娘，你看，以前的人就说，不好的规矩比老虎还可怕。爹收三成租子，是不是也是‘苛政’？”

陈母愣了一下，赶紧把书合上：“小孩子别乱翻你爹的书，也别乱说。你爹也是没办法，陈家这么大的家业，不容易。”

“我知道爹不容易，”陈幽看着陈母，“可我就是觉得，要是能改改规矩，让大家都好过点，就好了。”

陈母摸了摸他的头，没说话，心里却叹了口气——这孩子，心思越来越重了，也越来越不像陈家的少爷了。