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第399章 鲸波怒海催舟楫，雪岭平川筑新城（第1页）

秦公元二十二年八月，北太平洋的海风裹挟着凛冽的寒意，吹拂着远征舰队的船帆。船队驶过阿留申群岛的最后一座火山岛，终于驶入了阿拉斯加半岛沿岸的海域。

比起阿留申群岛那迷雾锁海、暗礁密布的凶险海况，这里的航行条件已然好了太多。徐福站在旗舰的船头，手持望远镜眺望远方，只见海岸线如一条蜿蜒的巨蟒，在海天之间缓缓铺展，远处的山脉覆盖着皑皑白雪，在阳光下泛着圣洁的光芒。“传令各舰，远离海岸三十里航行！”徐福高声下令，“既能望见陆地辨明方向，又可避开近岸的暗礁险滩！”

军令传下，三十二艘巨舰调整航向，与海岸线保持着安全的距离，向着东南方向疾驰而去。然而，这片海域绝非坦途。时值北太平洋的风暴季，狂风巨浪如影随形，往往前一刻还是风平浪静，下一刻便乌云密布，巨浪如山般席卷而来。

“风暴将至！各舰收紧船帆，降下桅杆！”章邯的吼声，一次次在风浪中响起。

每当风暴来临，舰队便要寻一处海湾或避风港停泊，待风平浪静后再继续航行。就在这一次次登岸躲避风暴的间隙，将士们有了新的发现——成群的秃鹫，在天空中盘旋翱翔。

这些秃鹫体型硕大，翅膀展开足有丈余，羽毛呈深褐色，头部光秃秃的，透着几分狰狞。它们敏锐地盯着地面，一旦发现猎物的踪迹，便会成群结队地俯冲而下。“此鸟从未见过！”徐岳捧着楮纸，奋笔疾书，“翼展丈余，头无羽毛，性嗜腐肉，当为天空之 scavenger（清道夫）！当记之，定名为‘美洲秃鹫’！”

这是将士们首次记录这种奇特的鸟类，所有人都对其充满了好奇。而更让众人安心的是，他们的御寒物资与能源储备，极为充足。天工阁特制的羽绒服轻便保暖，羊毛衫厚实柔软，棉服防风防潮，足以抵御阿拉斯加沿岸的刺骨寒风；船舱内堆积如山的蜂窝煤，燃烧起来热量十足，不仅能为船舱供暖，还能驱动海水蒸馏器，源源不断地制造淡水。

更不必说，这片海域的肉食资源，丰富得超乎想象。海面上成群的海狮、海豹，河流中洄游的鲑鱼，都是唾手可得的美味。将士们每日捕鱼猎兽，鲜美的肉食从未断绝，即便在风暴肆虐的日子里，也能在船舱内，喝着热气腾腾的肉汤，驱散周身的寒意。

航行途中，舰队也曾数次偶遇美洲的原住民。他们或是划着简陋的独木舟，在海上捕鱼；或是手持石矛，在岸边狩猎。这些原住民身材高大，皮肤呈古铜色，身上裹着兽皮，眼中透着对陌生船队的警惕与好奇。可惜的是，语言不通，加上船队急于赶路，双方终究未能建立联系，只能遥遥相望，然后擦肩而过。

八月的风，吹得愈发急切。徐福看着手中的日历，眉头紧锁：“陛下曾言，十月之前，务必抵达加利福尼亚半岛！否则，北太平洋的冬季风浪，足以将整个舰队吞噬！”

章邯亦是面色凝重，传令各舰，加速航行！全力赶路！务必在十月之前，驶入温暖海域！”

军令如山，舰队的船帆尽数张开，战船如离弦之箭，向着东南方向疾驰而去。甲板上的将士们，脸上满是疲惫，却又透着一股不屈的韧劲。他们知道，这是一场与时间的赛跑，赢了，便能抵达温暖的港湾；输了，便可能葬身鱼腹。

然而，连日的紧张航行，也让部分将士的情绪，变得焦躁不安。

这一日，海面风平浪静，阳光洒在水面上，波光粼粼。一艘福船的船长，看着海面上悠然游动的一头鲸鱼，心中烦躁难耐，竟鬼使神差地下令开炮。“轰隆——”一声炮响，炮弹精准地命中了那头鲸鱼。

那是一头未成年的幼鲸，体型尚小，在炮弹的轰击下，很快便失去了生命体征，漂浮在海面上。