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第21章 岁除祭祖（第5页）

念到“幼女宁玉，慧心日启，明理知义”时，沈秀放在膝上的手轻轻握了握沈宁玉的手；念到“诸子勤勉，克绍箕裘”时，跪在后面的沈林挺直了背脊，沈风则把头埋得更低了些。

祷词念毕，堂屋内一片寂静，只有烛火燃烧的噼啪声和窗外风雪的低啸。

“叩首。”沈秀的声音带着一丝不易察觉的哽咽。

以沈秀为首，所有人向着供桌方向，额头触地，深深叩拜三次。

“再叩首。”

“三叩首。”

每一次叩首，额头触及冰冷的泥地，都仿佛在与冥冥中的血脉进行着无声的交流。

沈宁玉感受到身旁母亲身体的轻微颤抖，感受到身后哥哥们屏住的呼吸，更感受到三位爹爹那份沉甸甸的、融入骨血的敬畏与祈望。

在这个男多女少、规则森严的世界里，家族的延续与兴衰，是如此具体而沉重地压在每个人肩上。

三叩完毕，众人并未立刻起身。沈秀低声祷念了几句只有她自己听得清的私语，才缓缓直起身。

“礼成。化帛。”沈秀说道。

林松拿起那几刀黄裱纸，在烛火上点燃。

粗糙的纸张迅速卷曲、焦黑，化作片片带着火星的灰蝶，在堂屋内盘旋飞舞，最终飘落在地，归于沉寂。

象征着祷词与祈愿，已随青烟上达先祖。

最后，孙河将三杯祭酒依次洒在供桌前的地面上，完成“酹酒”之礼。

祭祖仪式结束。

肃穆的气氛如同潮水般缓缓退去，取而代之的是一种完成重大仪式的松弛感，以及更深沉的、血脉相连的温暖。

烛光依旧摇曳，映照着每个人脸上残留的庄重与一丝释然。