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第258章 霸业初兴（第6页）

华元额角被钝器重击的伤口仍在渗着浓稠的血，黏附了灰土，沿着他原本线条坚毅的脸颊缓缓滴落。沉重的青铜铸就的囚枷套在脖颈上，粗砺冰冷的内沿磨破了皮肤，留下一线醒目的红痕。郑人士卒用力推搡他前行，脚下一个趔趄，沉重的木枷猛然向前一带，撞得他一阵天旋地转。

“看啊，宋国的玉面大司城！”郑将乐吕被兵士簇拥着策马而来，脸上堆满了胜利者的狂傲。他用手中马鞭抬起华元下颌，华元抬起布满血丝的眼睛，死死盯住乐吕那张因得意而扭曲的脸。乐吕冷笑一声：“玉面？呵呵，成了阶下囚，不过死狗一般！”

华元唇边浮起一丝讥讽的笑。纵然枷锁加身，战袍破损染满泥血，他的背脊却挺得如城墙直直。“托楚之鼻息得逞一时罢了。宋，未死。”那声音嘶哑，却如嵌入磐石般沉重。

乐吕的脸色骤然变得铁青，马鞭裹着尖厉的风哨猛地朝华元脸上抽下！“啪！”一声脆响，皮开肉绽，一道粗粝的血痕登时横在华元苍白的面容上。剧痛刺骨，华元只是猛地晃了一下头，咬紧牙关没有喊出声来，眼神如同淬过火焰的锋刃，死死钉在乐吕扭曲的脸上。

“押下去，看牢了！”乐吕怒喝。

推搡与咒骂声中，华元拖着沉重的脚步向关押战俘的地牢走去。他回眸望向那无边尸堆，望向东方宋国的方向，目光里沉重如铅的痛楚和屈辱中，依稀燃着一点微弱而执拗的火种。

晋国西部边境的焦城，黄土夯成的巍峨城墙之上，箭矢破空声不绝于耳，像暴雨般密集砸落。“嗖！嗖！嗖！”晋国士兵们在低矮的箭垛后伏着身子，头顶木盾和铜盔几乎承受不住如此持久的冲击。碎石、流矢在城头上四处迸溅，令人胆寒。

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焦城外，无数黑色旗帜猎猎作响如翻涌的狂浪，无数秦兵攀援云梯，前仆后继涌向城墙。喊杀声如怒涛般阵阵传来，撞击着晋人的耳膜。

“稳住！给我狠狠砸！”督战大夫赵穿嘶声大吼，脸上沾满被溅上的血污和尘土，早分不清是哪个人身上沾染来的，也分不清是哪一次敌人攻城溅起的尘泥。两个身强力壮的晋兵合力抱起一块巨大的圆石，“嘿哟！”一声，奋力抬到垛口上方，再猛力向下推去！圆石沿着云梯呼啸滚落，发出沉闷而恐怖的撞击声，梯子上密集攀爬的秦兵被砸得血肉横飞，一片惨叫，梯子也从中断开，轰然倾倒。

秦军帅旗之下，公子缨玄色的战甲凛然生光。他仰头望城，看着己方军士如被镰刀扫过的麦秆般纷纷从半空中跌落，眉头紧锁如沟壑纵横。“晋强……”他低语似有沉重石块压在心上，紧握剑柄的手指关节已然失去血色泛青。

夜幕垂落，攻城之势暂歇。焦城四面依旧被密密层层的秦军营地点燃的火把包围，无数火光在深沉的夜色里静静灼烧着焦城低垂的天空，宛如悬在焦城脖颈上的火红锁链。城内粮仓告急的消息已然传遍军中，人人脸上写着焦灼与沉重，压抑低喘的气氛如同绷紧到极限的弓弦。

“坚守！”赵穿的声音在沉寂的城墙上传开，嘶哑却像重锤击打着每个晋兵的心。他一手高举火把，腰背笔直挺立在垛口，任凭破空飞来的零星冷箭从身旁掠过，毫无退避。焦灼与血火在他脸上刻画出刚硬的线条，也如刀锋划开守土者心中的磐石。箭羽在夜色中掠过身边带起呼啸的风，赵穿的身躯没有丝毫退缩，宛如一尊由热血浇铸的守护者雕像矗立在焦城最后的尊严线上。

宋国新修的边境城垣刚刚矗立，湿黄厚重的泥土还散发微腥的气息。夜色像浓墨，将新挖的护城壕沟和粗糙的城墙都吞噬进去。野草在初春微寒的夜风里俯仰，发出细碎如同耳语的声响。

浑身裹在深色斗篷里的华元独自登上城头。城墙内侧的土坡仍湿滑松软，新夯实的墙体在暗夜中，如同静默的巨兽背脊横卧于旷野之上。他的脸在夜色中晦暗不清，唯额角那道未愈的伤疤分外刺眼，如同烙印在他心魂上的耻辱印记。大棘之战郑俘的囚枷和鞭笞留下的伤痛仍在啃噬筋骨，每一处都清晰地唤起兵败被俘时的锥心之痛。

“大棘……四百六十乘……”手指无意识地用力扣住粗糙冰冷的墙砖边缘，深藏着隐忍的颤抖。冰冷坚硬的砖石触感沿着指尖传入心底，也刺着他胸中积压如山的沉痛屈辱。远处黝黑的原野尽头，仿佛又翻腾起当日血红的厮杀和震耳的哀嚎，以及乐吕那张狂喜的面具下扭曲的嘲讽——“玉面司城！”。华元猛地闭上双眼，将翻涌如血的屈辱用力压在胸膛最深处，不让丝毫软弱泄露一丝缝隙。

“司城大人，东北角新筑的墙体，明日便可加固完毕了。”监工的声音小心翼翼地响起。华元睁开眼，眼中风暴已平息，只剩沉铁般的冷硬：“再加厚三尺。每一寸墙土，都是保我宋人活命的依仗。”他声音低沉，却带着不容置疑的铁石之重。监工连忙应喏，匆匆退去。

冷风吹拂着额前碎发。华元再度凝视着深沉得无光的黑暗。郑、楚、秦、晋……无数面旌旗在眼前闪动狂舞，搅动着他内心深处那方从未熄灭也无法熄灭的火焰，在冰冷的砖石与寒风中顽强燃烧。脚下的城墙，不仅是新垒筑的工事；每一块浸透汗水的夯土，都承载着一个战败者以血为泥，誓要再起的沉重决心。

浓烈的土腥味和刚被春雨洗刷过的青草气息混杂在空气里，新郑城的宫门被隆隆推开。

疾驰而来的楚国使臣子貉风尘仆仆地被引入郑伯的内殿。他身上的玄色楚服沾满泥点和草屑，神色沉郁如同罩着寒冰。子貉并未坐下，站定后劈头便道：“熊侣大王闻讯震怒！晋赵盾悍然纠集卫、陈之兵，进犯郑境，此乃践踏郢都之尊！大棘之战，楚为郑作何承担？今番晋既上门寻衅，便教他知晓何为螳臂当车！”字字掷地，铿锵如铜珠溅玉。