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第255章 寒霜王座（第3页）

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城中，公子燮与斗克面如死灰。消息早已传来——伏击彻底失败，“鹞鹰”尽墨！他们最担心、也认为最快也需十数日方能回师的成嘉大军，竟如神兵天降般出现在城下！那巨大的攻城冲槌撞击城门的沉闷巨响，每一下都如同砸在他们两人的心口！箭矢、石头如雨点般落下！成嘉显然没有任何围困或劝降的打算，他调集了全军所有攻城器械，昼夜不停地发起一轮又一轮猛烈的强攻！郢都坚固的城墙在连日不断的饱和打击下也开始剧烈震颤、呻吟！

包围圈像铁桶般收缩。原本忠于王室的将领，在得知公子燮、斗克竟敢挟持大王的消息后，更是义愤填膺，利用城中混乱，发动了对公子燮、斗克党羽的清洗！内乱如沸水，外攻似重锤。粮草囤积处被忠于王室的士兵焚烧！水源遭到不明来源的污染！斗克派出的求援信使如同石沉大海！士兵逃亡、民众怨声载道。曾经看似牢不可破的戒严控制，短短数日之间便已冰消瓦解！公子燮和斗克几乎被困在宫室之内，昔日那些环绕在侧的党羽如同阳光下的薄雾，消散得无影无踪。恐惧，如同冰冷的藤蔓，日夜缠绕着他们。

宫殿深处，寒气逼人。斗克如同困兽般在一间偏殿内来回踱步，铠甲摩擦的声音显得异常刺耳。他猛地停下，布满血丝的双眼死死盯着面无人色的公子燮。“守不住了！宫门迟早被攻破！现在不是迟疑的时候！”他的声音嘶哑，带着破釜沉舟的狂躁，“城内已无我等容身之地！我们必须走！带上那个毛孩子一起走！”

公子燮眼神惊惶闪烁：“带走大王？这……这形同劫持……”

“劫持？！”斗克发出一声怪笑，脸上是豁出去的疯狂，“我们已经‘挟持’了一次，何惧再来一次？！成嘉为何不敢强攻？就是怕伤了那娃娃性命！只要我们带着这小大王在手，就是他最大的护身符！去南边！过江！我们去云梦泽深处！那里山高林密，水泽纵横，官军难以清剿！只要大王在我们手中，我们就能召集旧部，割地称制！向各诸侯发号施令！我们，才是楚国真正的当政者！令尹和大司马！哈哈哈哈！”他的笑声在空寂的大殿里回荡，充满了末路的癫狂。

公子燮浑身一颤。割地称制，另立中枢……这条路的凶险他岂能不知？但眼下，退一步是悬崖，原地等待更是万劫不复。这疯狂的最后一步棋，似乎成了唯一可能的活路。他眼中最后一丝犹豫被绝望的狠厉取代，咬了咬牙，从喉咙深处挤出一个字：“走！”

十一月的郢都，一场暴风雪骤然降临，仿佛连老天也要埋葬这场变乱。深夜，宫城通向一个隐蔽侧门的长廊上，亲兵队护卫着一个步履踉跄、身着王袍的瘦弱少年——年仅十五岁的楚庄王熊侣。雪粒夹杂着冰雹，狠狠地砸在脸上身上。熊侣脸色煞白如纸，嘴唇冻得发紫，单薄的王袍在寒风中如同破絮。他努力想站稳，却被左右两个壮硕的卫士粗暴地架着胳膊，几乎是拖行前进。身后是公子燮焦急的催促和斗克凶狠的呵斥。他从未感到离自己尊贵的身份如此遥远，又如此贴近绝望的边缘。就在昨日，斗克的亲兵硬闯进寝宫，冰冷的刀锋直接架上了他稚嫩的脖颈！那一刻，巨大的屈辱和恐惧攫住了他。他想起了父王临终前握着他的手，眼中充满托付：“熊侣吾儿……国事艰难……成氏……可托付柱石……”言犹在耳，而今……柱石被阻于城外，自己却落入叛贼手中！成为他们用以保命、甚至妄图分裂楚国的工具！他的指甲深深陷入掌心，留下几道血痕，却无法抵挡彻骨的寒意。

侧门在风雪中悄然打开。门外早已备好几辆覆盖着厚重毛毡的青布马车。风雪呼啸着灌入车厢，冰冷刺骨。在公子燮、斗克亲兵队亡命般的掩护下，一行车辆如同一队在风雪中挣扎的鬼魅，艰难地撞开西面守军薄弱的缺口，冲出了陷入血与火、正被成嘉军猛攻的郢都城门！

寒风裹挟着暴雪，如同一只只无形的冰冷巨手，凶残地抽打着仓皇奔逃的队伍。车轮在积满冰雪、崎岖不平的荒野小路上艰难地颠簸前行，留下两道长长的、迅速被新雪覆盖的辙痕。熊侣蜷缩在冰冷透风的马车一角，每一次颠簸都震得他浑身骨头欲裂。冷风如同无数细小的冰针，透过厚毡的缝隙，钻入骨髓。他咬紧牙关，不让牙齿发出咯咯的碰撞声，生怕引来前方马车上那两个逆贼的呵斥。身体的酷寒远不及心中的冰冷与绝望：郢都……楚国……他几乎已能听到先祖震怒的咆哮在风雪中回荡。

公子燮和斗克同样在煎熬。身后遥远的方向，似乎仍能听到郢都城头震天的厮杀声。每一次回望，公子燮都脸色惨白，眼神涣散，焦虑和悔恨如同毒蛇噬咬。斗克则暴躁如雷，疯狂地鞭打着拉车的马匹，命令亲兵不顾一切加速！加速！马匹喘息如雷，口鼻喷出大团白雾，已是强弩之末。跟随的亲兵在连日逃亡和酷寒交迫下，不断有人掉队、倒毙。逃亡之路，亦是一条通往地狱的不归路。

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就这样，在风雪、饥饿、酷寒的轮番折磨下，原本应该一路南下的逃亡队伍，却在乱军之中慌不择路，加上地图损毁，负责指路的向导或死或逃，竟在八百里云梦泽的边缘彻底迷失。他们如无头苍蝇般在崎岖的山野间兜兜转转了漫长的数月。直至第二年的夏天，酷热难耐的八月，这支形容枯槁、疲惫不堪、宛如一群游魂的残兵败将，才恍恍惚惚地进入了一个名为“庐”的地方地界。

庐地地势平缓，物产丰饶，是楚国东部一处富庶的城邑。城墙用巨大的青石垒砌，显然不同于一般小邑。统治此地的庐大夫戢梁，世代奉公，忠直刚毅之名素来远播。早在十数日前，便有零星但惊惶的消息由溃散的逃兵口中零星传入庐城：公子燮与斗克挟持大王，一路南下。戢梁闻讯，如遭雷击。郢都之乱，他虽僻远，亦有耳闻，但万万没料到，这两个国之巨贼竟敢将大王劫持至庐地！

他迅速召来心腹将领幕僚。府堂之上，气氛凝重如铅。“贼子胆大包天，竟挟持大王至此！”戢梁须发戟张，一掌击在案上，“吾等世受王恩，若坐视大王受辱于逆贼之手，何颜立于天地间？！然，贼人虽败，凶性犹存，身边死士尚余，大王在其手中！贸然强攻，若激其丧心病狂，恐危及大王性命！”他眼中寒光闪烁，“为今之计……唯有智取！”

一套精心策划的诱捕方案迅速形成。戢梁甚至说服了城中最善治庖厨的几位老饕贡献出祖传配方——一种能令烈酒更加醇香绵厚、却极易上头的陈酿，以表“敬意”。城内最精锐的甲士被暗中集结于州府大堂四周的夹壁、回廊、乃至屋顶之上，屏息凝神，只待一声令下。整个州府外表一如往常，看不出丝毫异样，平静得如同一口波澜不惊的古井。而这平静的表象之下，汹涌的杀机已被精心编织成网，等待着猎物的到来。

八月的午后，烈日灼烤着大地。公子燮与斗克终于看到了前方那座被农田环绕、炊烟袅袅、城墙坚实的庐邑城郭。长期的逃亡，提心吊胆，风餐露宿，早已将他们的精神与肉体折磨至极限。斗克所剩无几的亲兵几乎溃散殆尽，连马匹都因力竭倒毙不少。此刻看到如此安稳祥和的城邑，仿佛在沙漠中看到海市蜃楼的旅人，那股绷紧的弦终于松弛了几分。疲惫如山倒般袭来。更让他们心中燃起一丝侥幸的是：庐大夫戢梁亲自率员在城外迎候！旌旗仪仗虽简朴，却透着一种恰到好处的敬重。

“卑职庐大夫戢梁，叩见大王！见过公子！见过斗将军！”戢梁见到车队，率先迎上几步，撩袍跪倒，动作标准流畅，态度恭敬无比。他身后僚属、卫兵也跟着齐刷刷跪倒一片。

这个隆重而充满敬意的迎见方式，如同一剂强效的迷药，瞬间瓦解了公子燮和斗克最后紧绷的神经。这几个月来，他们如同过街老鼠，受尽了世间的白眼和冰冷的刀锋。如今骤然受到如此“礼遇”，尤其是戢梁那句恭敬的“见过公子、斗将军”，将他们渴望已久的地位和“正统性”隐隐点出。巨大的心理落差，加上身体的极度疲惫，瞬间冲垮了两人最后的警觉。

公子燮几乎是强忍着内心的激动，努力维持着所谓的王室风范，矜持地抬手示意：“戢大夫请起。旅途劳顿，有劳远迎。”斗克则显得更为急迫，沙哑着嗓子低吼：“快备酒饭！备上房！我等与大王……一路奔波，疲惫得很！”眼睛在戢梁身后的扈从身上扫来扫去，确认并无刀兵林立，这才微微松了口气。