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第299章 暗流渐起（第14页）

同一夜，汴京皇宫。

赵小川还未歇息。他站在垂拱殿的巨幅地图前，手中炭笔勾画着：徐州、扬州、汴京，三点连成一线。线旁标注着时间、事件、关联人物。

孟云卿端来参汤，轻声问：“陛下还在想徐州的事？”

“不止徐州。”赵小川指着地图，“你看，八月初三，寿王府夜会扬州盐商；初五，徐州沉船；初七，扬州灶户被大规模挖角；今日，又传来黄河下游三州出现蝗虫的消息。这些事，时间太密了。”

“陛下怀疑有人操控？”

“不是怀疑，是肯定。”赵小川放下炭笔，“但朕想不通的是，操控者的目的。若只是想破坏新政，方法很多，为何选这些看似关联不大、又容易暴露的事？”

孟云卿沉思片刻：“或许……是想让陛下分心？新政千头万绪，若处处起火，陛下顾此失彼，新政自然推行不下去。”

“有道理。”赵小川点头，“但还有另一种可能——”他看向地图上的寿王府位置，“他在试探。”

“试探什么？”

“试探朕的底线，试探朝局的承受力，也试探……哪些人会跳出来。”赵小川冷笑，“那朕就让他看看，新政的根基，到底有多牢。”

他走到御案前，提笔写旨：“传朕旨意：第一，命户部、工部、太医局组成‘三州蝗灾应对司’，明日启程赴灾区，统筹灭蝗赈灾。所需钱粮从内帑拨付，无需经户部冗议。”

“第二，命讲习所第一期甲等官员，凡在灾区的，就地转为‘救灾特使’，协助地方。考核标准就一条：百姓是否得到妥善安置。”

“第三，”赵小川笔锋一顿，“命皇城司彻查近期所有针对新政的流言源头，凡散播‘新政触怒天地’者，无论官民，一律拘捕审问。朕倒要看看，是蝗虫厉害，还是王法厉害。”

孟云卿微微蹙眉：“陛下，如此强硬，恐引来非议……”

“非常之时，当用非常手段。”赵小川搁笔，“云卿，你知道治国最怕什么吗？不是天灾，不是外敌，是人心浮动。天灾可以治，外敌可以御，但若百姓觉得朝廷无能、觉得这世道要乱，那才是真正的灾难。”

他握住孟云卿的手：“所以朕必须快，必须狠。要在流言发酵前扑灭它，要在阴谋得逞前粉碎它。哪怕被人说成‘暴君’，也在所不惜。”

殿外传来更鼓声，已是子时。赵小川忽然问：“云卿，若是你，会如何应对眼下局面？”

孟云卿想了想：“臣妾会做两件事：一是让百姓看到实惠——比如蝗灾，就让太医局研制灭蝗药方，免费发放；让工部指导百姓捕蝗，朝廷收购蝗虫，可作饲料。百姓得了利，自然不信什么‘天罚’。”

“二是让敌人看到代价。”她眼中闪过一丝冷意，“那些商人不是要打价格战吗？就让合作社也降价，降到他们承受不起。朝廷再从别处补贴合作社，看谁耗得过谁。”

赵小川眼睛一亮：“收购蝗虫……妙！朕怎么就没想到！还有补贴合作社——对，可以设‘民生保障基金’，专门用于平抑物价、扶持惠民产业！”