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第8章 交易与同盟（第1页）

雨停得突兀，像有人猛地掐断了天上的弦。

残水自瓦沟淌下，滴滴答答砸在檐阶，溅起细小而腥甜的泥花。

病号房里弥漫着陈年草药与脓血交杂的潮味，油灯芯子“啪”地爆了个灯花，火光倏地一抖。

哑婆李嬷嬷蜷缩在乱草堆里，额头一下一下点着，像垂暮的鸟啄食最后的谷粒。

周婉儿检查她肩头裸露的鞭伤，指尖触到老人嶙峋的锁骨——那是岁月与酷刑共同雕刻的沟壑。

轻按她寸口：脉象急促却有力，尚可支撑。

她在心里默默数了十个呼吸，确认老人暂无性命之忧，才微微挺直脊背。

门外，脚步由远及近，踏水声错落，带着甲胄与兵刃轻微的碰撞声。

周婉儿把布图往袖中深处又推了推，侧身将哑婆彻底挡在身后。

下一瞬，门被推开——

李德穗立在门口，皂袍湿透，雨水顺着袍角急坠，砸出一圈深色涟漪。

鬓发贴在脸侧，衬得那双细长的眼愈发幽亮，像两口深井里燃着磷火。

她抬手略一示意，身后两名随从立即阖门。

阿苦扑通跪倒，声音发颤：“管营大人，周大夫是自己跌进来的，并非我……”

“我晓得，你莫说了。”

李德穗的声音不高，却带着刀锋刮过瓷面的冷硬。

她目光掠过阿苦，落在周婉儿颈间——那里一圈紫红勒痕尚渗着细小血珠，像一条狰狞的锁链。

“退到外头去，五十步之内不许有人。”她吩咐阿苦。

阿苦不敢抬头，躬身退出，门扉再次合拢。

屋里只剩三人：哑婆、周婉儿、李德穗。