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第25章 熔炉之心（第2页）

熔炉之心那只多透镜的右眼猛地聚焦，数个透镜环旋转调整：“心跳？你是说生物体征？但这里是惰性规则熔炉，我们处理的是从风暴眼深处开采和过滤的‘凝固规则’——已经失去活性、无法被常规手段调用的规则残余物质。它们不应该有‘心跳’。”

“除非所谓的‘惰性’并不完全惰性。”慕青虹插话道，“在我们之前的经历中，某些特殊的规则结构——比如初始碎片——即使在看似沉寂的状态下，仍然保持着某种深层次的‘活性’或‘记忆’。”

熔炉之心沉默了几秒，机械义肢的手指无意识地敲击着控制台边缘，发出有节奏的金属撞击声。

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“跟我来。”他终于说道，“带你们看熔炉核心。如果这波动和你们有关——或者你们能看出些什么——我需要知道真相。堡垒的能源稳定关系到所有人的生死。”

厚重的闸门在液压系统的嘶鸣中缓缓开启，一股更加炽热、更加浓郁的能量气息扑面而来。门后是一个巨大的、几乎有半个足球场大小的天然洞穴，洞穴中央，一个庞大得令人窒息的装置正在运转。

那是“惰性规则熔炉”的核心。

装置的主体是一个直径超过五十米的球形结构，表面覆盖着层层叠叠的散热鳍片和能量导流阵列。无数粗大的管道从洞穴岩壁各处延伸出来，连接在球体上。球体本身并非实体金属，而是由某种半透明的晶格材料构成，透过表面可以看到内部缓缓旋转、呈现暗沉暗金与深蓝涡流的光雾——那正是经过初步处理的“惰性规则物质”。

球体下方，深不见底的竖井中传来持续的、低频率的轰鸣，那是从风暴眼更深处抽取规则残余的采集系统在工作。

但真正吸引程真目光的，是熔炉球体表面此刻正在发生的现象：每隔一段时间，球体内部的光雾就会发生一次轻微的、但确实存在的“脉动”，暗金色的涡流会短暂加速，深蓝色的部分则会同步明暗变化，就像……呼吸。

“这就是异常波动的源头。”熔炉之心指向控制台屏幕上同步显示的读数，“脉动开始于昨天深夜，起初很微弱，我们以为是常规的系统调整。但从今天早晨开始，强度增加了30%，间隔也从平均两小时一次缩短到一小时十五分钟一次。”

程真靠近观察窗，感受着从熔炉核心辐射出的那种难以言喻的“存在感”。这不是单纯的能量辐射，而是一种更深层次的东西——规则层面的涟漪。

“程心，”她通过个人通讯频道轻声问，“你能感觉到这里的‘呼唤’吗？”

通讯器里传来程心略微急促的呼吸声——她正从“希望号”上远程感知：“是的，姐姐！非常强烈！就是那种感觉……悲伤、沉重，但现在好像……多了一丝‘急切’？就像……就像有什么被关了很久的东西，突然发现门缝外有光透进来。”

“被关了很久的东西……”程真咀嚼着这句话，目光落在熔炉下方深不见底的竖井，“熔炉之心主管，这些惰性规则物质，是从多深处采集的？”

“标准采集深度是风暴眼表层以下五到八公里。”熔炉之心回答，“那是我们能安全操作的最大深度。更深处有太多未稳定的规则乱流，采集设备会被直接撕裂。不过……大约二十年前，堡垒扩建时，我们在竖井壁上发现了一些更古老的采集管道遗迹，那些管道延伸到了至少十五公里深处，甚至可能更深。”

“遗迹？”慕青虹敏锐地抓住了这个词，“不是‘断层岩’建造的？”

“不是。”熔炉之心的机械义肢调出了一组模糊的扫描图像，显示竖井壁上嵌合着一些风格完全不同于“顽石堡”现有技术的管道和结构，“材料分析显示，那些遗迹至少有三百年的历史，建造技术比我们先进得多。我们只是把自己的系统接在了那些遗迹的某些接口上。”

三百年。这个时间点让程真心头一动。