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第3章 巢穴深处（第1页）

格伦金·铁须如同一块会移动的岩石，悄无声息地在前面带路。他的脚步沉稳而敏捷，与那敦实的身材形成鲜明对比，每一次落脚都精准地避开可能发出声响的碎石或骨骸。

卡提西娅紧跟在后，赤脚包裹着布条，踩在冰冷潮湿的地面上，依旧传来阵阵刺痛和寒意。她咬紧牙关，强迫自己忽略身体的不适，将全部注意力都集中在跟随前方那个矮壮的身影上。

洞穴通道错综复杂，岔路极多，弥漫着同样的恶臭和压抑感。格伦金却似乎胸有成竹，他偶尔会停下，耳朵贴近岩壁倾听，或者用手指触摸某些不易察觉的刻痕或苔藓生长的方向，然后毫不犹豫地选择一条路径。

“矮人都这么擅长在洞里认路吗？”卡提西娅忍不住压低声音问道，试图分散一些对疼痛和恐惧的注意力。

格伦金头也不回，声音压得更低，带着矮人特有的自豪：“哼，尖耳朵，记住！岩石会说话，气流会指路。这是刻在铁须氏族血脉里的本能。不像某些人，在森林里可能是个好手，到了地下就跟没头苍蝇一样。”

他的嘲讽依旧，但少了几分最初的恶意。卡提西娅识趣地没有反驳。在这黑暗的地下，格伦金确实是他们活下去的最大依仗。

空气中除了固有的恶臭，开始夹杂着一丝更加浓重的霉味和……水汽？

“前面有地下河。”格伦金突然说道，语气肯定，“水流能掩盖气味和声音，但也要小心，这种地方通常会有别的‘住户’。”

果然，没走多远，前方传来了潺潺的水声。通道也变得愈发潮湿，岩壁上凝结着水珠，脚下开始出现滑腻的苔藓。

转过一个弯，一条宽阔的地下暗河出现在眼前。河水漆黑，看不清深浅，水流不算湍急，却带着一股阴冷的气息。河对面是另一片黑暗，隐约能看到继续延伸的洞穴。

“怎么过？”卡提西娅看着漆黑的河水，心里有些发怵。这水里会不会有什么东西？

格伦金没有立刻回答，他蹲在河边，仔细观察着水面和河岸。他捡起一块石头，扔进河里。

“噗通。” 声音沉闷，石头迅速沉没。

“水不浅，而且冷。”格伦金站起身，眉头紧锁，“游过去风险太大。沿着河岸走，找浅滩或者石头。”

两人沿着河岸向上游方向摸索。水声掩盖了他们的脚步声，但也让他们听不清远处的动静，增加了潜在的危险。

走了大约一刻钟，前方出现了一片相对开阔的河滩，河水在这里变浅，露出一些凸出水面的黑色岩石，像是一串不规则的踏脚石，一直延伸到对岸。

“就从这里过。”格伦金做出了决定，“跟紧我，踩我踩过的石头。动作要快，但要稳！”