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第21章 李姨娘外戚上门施压，侯爷硬刚！（第2页）

李姨娘那干瘦精明的老娘坐在地上，拍着石板，哭得抑扬顿挫：“我的儿啊——你死得好冤啊——你睁开眼睛看看啊——你哥哥和你老娘就要被人逼得没有活路了呀——这侯府是要吃人啊——”

最麻烦的是李富贵身后那三位穿着体面长衫、神色肃穆的李氏族老。他们并未高声叫骂，只是沉默地站在那里，如同三座代表着“礼法”、“宗族”的山，无形中给李富贵的胡闹增添了一层“正当性”和压力。周围早已围得水泄不通，百姓们交头接耳，指指点点，说什么的都有。

柳承业并未开门，而是登上了大门内的门楼。他居高临下，目光扫过门前众人，久居上位的威严自然而然地散发开来，门外的嘈杂竟不由自主地低了几分。

“李富贵，”柳承业开口，声音透过门楼传出，清晰冷峻，“你聚众喧哗，污蔑朝廷命官，可知该当何罪？”

李富贵仰头看见柳承业，先是瑟缩了一下，随即想到今日的阵仗，又挺起脖子，大声道：“侯爷！我们今日来，是来讲理的，不是来闹事的！你们侯府无缘无故抓了我妹妹的旧仆周婆子，严刑拷打，这不是明摆着要赶尽杀绝，打我们李家的脸吗？我妹妹在你们府里伺候那么多年，没有功劳也有苦劳，你们就这样对待她的娘家人？今天你必须放人，赔礼，否则……否则我们李家虽是小门小户，却也懂得‘骨气’二字，拼着这条命不要，也要讨个公道！” 他边说边指向身后的族老，“我们族里的叔公们都在这儿，可以作证！侯府若一味仗势欺人，我们便去宗正寺，去都察院，哪怕敲登闻鼓，也要告上一告！”

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一位蓄着花白山羊胡、年纪最长的李氏族老此时上前一步，朝着门楼上的柳承业拱了拱手，语气缓慢却带着分量：“柳侯爷，老朽李氏族长李茂才。今日之事，原非我等所愿。只是富贵所言，关乎我李氏一族颜面。贵府处置家奴，本是内务，然周婆子毕竟曾与李氏女有旧，贵府如此雷厉风行，难免引人揣测，是否……有意借此，抹去前尘，甚至迁怒其族？侯爷位高权重，或不在意些许流言，然‘众口铄金，积毁销骨’，于侯府清誉，恐非益事。不若各退一步，贵府释放周婆子，我李氏约束富贵，不再追究，彼此留些颜面，化干戈为玉帛，岂不更好？” 这番话，看似劝和，实则威胁，以“流言”、“清誉”为筹码，逼柳承业妥协放人。

另一位族老也帮腔道：“族长所言甚是。侯爷，李家女儿已逝，何必再揪着旧仆不放？得饶人处且饶人。若执意如此，激起民愤，或是闹到官府，只怕……大家脸上都不好看。”

柳承业站在门楼上，听着这软硬兼施、冠冕堂皇的话，胸中怒火翻腾。他知道，今日若退一步，李家必将得寸进尺，日后侯府再无宁日！周婆子更不能放，那是钉死李姨娘罪证、可能牵扯更多内情的关键人证！

他正要严词驳斥，穿堂里，被沈氏抱在怀中的柳念薇，听着门外那些道貌岸然的威胁，小拳头都攥紧了。

【呸！一群老狐狸！说得好听，什么‘颜面’、‘清誉’，不就是看我爹要脸，想用这些话拿捏他吗？还‘化干戈为玉帛’，分明是做贼心虚，怕周婆子吐出更多他们李家的烂事！】她心里气得不行，小脸都鼓了起来，【爹，别听他们鬼扯！他们就是纸老虎，一戳就破！那个李富贵，自己屁股底下一堆屎，还敢来叫嚣？还有那几个老头，装什么大瓣蒜！】

她这心声又急又响，清晰地传入了身旁沈氏、以及门楼上凝神细听的柳承业耳中。

柳承业心头那股被对方以“大义”、“名声”相挟的憋闷感，骤然一松！女儿的话像一把快刀，瞬间剖开了对方虚伪的皮囊。是啊，他们凭什么来讨说法？凭的不就是自以为占据的“情理”高地和对“名声”的拿捏吗？如果……如果他们自己都站不直呢？

一个念头在柳承业脑中迅速成形。他不再与对方纠缠“该不该处置周婆子”这个问题，而是深吸一口气，声音陡然提高，如同金铁交鸣，压过了门外的所有嘈杂：

“李茂才！你要讲‘理’，本国侯便与你讲理！你要顾‘颜面’，本国侯便问你李家的颜面何在？！”

他目光如电，直射下方的李富贵，声音响彻半条街：“李富贵！你盗卖太后御赐东珠项链，人赃并获，本国侯勒令你赔偿千两，限期三日，如今期限已过，你可曾还上一文？！”

门外瞬间一静。李富贵脸上的嚣张僵住了，张着嘴，像离水的鱼。

柳承业不等他反应，厉声再问：“你欠下‘鸿运赌坊’三百两巨债，债主屡次上门催讨，你躲债不出，可有此事？！”

“你李家近年来，借着与我侯府那点早已名存实亡的姻亲关系，在外欺行霸市、强占田产、包揽讼词，惹下多少官司，需要本国侯当着诸位乡亲和李氏族老的面，一一为你数出来吗？！”