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第11章 竞争才有发展（第1页）

万马驰大夏：客运竞争起，马车迭代兴

东莱郡客运站点的清晨，总是被密集的马蹄声与喧闹声唤醒。数十辆六轮客运马车整齐排列在广场上，车身上 “东莱通运” 的黑漆大字在朝阳下熠熠生辉，五匹蒙古马昂首嘶鸣，仿佛在宣告新一天的忙碌。乘客们提着行李，在伙计的引导下有序上车，商贩们背着货物，四处寻找顺路的马车，整个站点一派欣欣向荣的景象。

叶青云站在站点旁的高台上，看着眼前的繁荣景象，心中感慨万千。自东莱郡开通客运线路以来，短短半年时间，客运产业便发展得如火如荼。不仅东莱郡的百姓受益，周边郡县的百姓也纷纷选择乘坐东莱通运的马车出行，甚至连大夏皇朝的都城洛阳，都有不少官员与富商专程前来体验。

“主公，据暗门传来的消息，青州、徐州、荆州等十几个郡，都出现了大大小小的运输车队，总数已超过五十支。” 沈千影走到叶青云身边，递上一份密报，“这些车队大多模仿我们的六轮马车，招募了一些有经验的赶车老板和保镖，主要服务于当地的有钱人，价格比我们的马车贵两成，但仍有不少人愿意乘坐。”

叶青云接过密报，快速浏览着上面的内容。密报中详细记录了各郡运输车队的规模、线路与运营模式 —— 青州的 “青龙车队”，拥有二十辆四轮马车，主要运营青州至洛阳的线路；徐州的 “白马车队”，模仿东莱通运的六轮马车，招募了三百名员工，服务较为完善；荆州的 “长江车队”，则依托内河航运，推出了 “马车 + 渡船” 的联运服务，吸引了不少商旅。

“有竞争是好事。” 叶青云嘴角微微上扬，眼中闪过一丝锐利，“竞争能推动创新，让客运产业更加完善。只是这些车队大多只模仿了皮毛，没有掌握核心技术，想要长期发展，恐怕没那么容易。”

正如叶青云所言，这些新兴的运输车队虽然发展迅速，但也面临着诸多问题。青州青龙车队的老板王虎，原本是当地的盐商，看到客运商机后，便仓促组建了车队。他购买了二十辆普通四轮马车，招募了一些临时赶车的伙计，便开始运营青州至洛阳的线路。然而，由于缺乏管理经验，车队运营不到一个月，便出现了诸多问题 —— 马匹疲劳导致马车延误、伙计服务态度恶劣引发乘客投诉、甚至还发生了一起行李丢失事件，让车队的名声一落千丈。

“王老板，这已经是这个月第三次延误了！” 一位富商愤怒地冲进王虎的府邸，“我要去洛阳谈一笔重要生意，结果马车在路上耽误了两天，生意黄了，你说怎么办？” 王虎满脸堆笑，不停地道歉，还赔偿了富商的损失，可心中却满是无奈 —— 他原本以为客运产业是块 “肥肉”，却没想到如此复杂。

与青龙车队不同，徐州白马车队的老板吕员外，做事更为谨慎。他专门派人前往东莱郡，暗中学习东莱通运的运营模式，还模仿六轮马车的设计，打造了十辆 “改良版四轮马车”。吕员外还招募了一些曾在吴家堡明卫任职的保镖，确保乘客安全，甚至还在车厢内提供茶水和点心，试图与东莱通运竞争。

然而，白马车队的马车虽然在服务上有所改进，却在核心技术上存在短板。由于没有掌握钢铁轴承的制造工艺，马车的行驶速度比东莱通运的六轮马车慢了近三成；木轮的耐磨性也较差，每行驶一百里便需要更换，大大增加了运营成本。“我们的马车速度太慢，价格还比东莱通运贵，乘客越来越少了。” 车队主管向吕员外汇报时，语气中满是焦虑，“再这样下去，车队恐怕撑不了多久。”

面对竞争压力，东莱通运并未停滞不前。邱远山带领工坊区的工匠们，在原有六轮马车的基础上，研发出了 “第二代客运马车”—— 将车厢加长至四丈，分为前后两节，每节车厢有六排座位，每排四个座位，共四十八个座位；马匹数量增加到八匹，确保马车在增加载客量的同时，仍能保持较快的行驶速度；车轮采用了加厚的硬木，外层包裹两层铁皮，还在轮轴处加装了特制的铜套，减少磨损，延长使用寿命。

第二代客运马车投入运营后，立刻引发了轰动。东莱郡至青龙城的线路上，一辆第二代马车正疾驰前行，八匹蒙古马奋力拉动，两节车厢平稳行驶，车厢内的乘客们谈笑风生。“这第二代马车比以前更宽敞了，速度也更快了！” 一位经常往返于东莱郡与青龙城的商人，坐在车厢内，满意地说道，“以前坐六轮马车要一天半，现在坐第二代马车，一天就能到，还能多载一倍的人，真是太方便了。”

然而，东莱通运的创新并未停止。叶青云深知，要在竞争中保持领先，必须不断突破。他提出了 “第三代客运马车” 的构想 —— 采用三节车厢设计，每节车厢六排座位，每排四个座位，共七十二个座位；配备十二匹健壮的蒙古马，确保马车的动力充足；车轮采用钢铁轮辋，内部填充硬木，还在轮轴处安装了更先进的减震装置，减少颠簸；车厢内还增加了简易的厕所和储物间，进一步提升乘客的舒适度。