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第43章 第二章 ：勤政与仁厚（第6页）

哪怕风吹雨打，也不会轻易熄灭。

九、遗诏里的牵挂

朱佑樘的身体，终究没能熬过弘治十八年的春天。

那年他咳得越来越重，有时甚至会咳出血来，却依旧撑着病体上朝。大臣们看着皇帝蜡黄的脸，劝他静养，他却摇头：“朕若躺下，西北的军饷、江南的漕运、湖广的赈灾，哪一样能等？”

三月的早朝，他咳得弯下了腰，却还是坚持听完了三边总制杨一清的奏报。散朝后，他扶着龙椅喘息，对怀义说：“把内阁的人叫来，朕有话要说。”

刘健、谢迁、李东阳赶到时，见皇帝躺在榻上，身上盖着洗得发白的锦被，往日清亮的眼睛此刻蒙着一层雾气，心里都揪紧了。

“朕怕是……撑不住了。”朱佑樘的声音轻得像羽毛，“太子还小，以后……就靠你们辅佐了。”

刘健老泪纵横：“陛下宽心，臣等定当鞠躬尽瘁！”

“朕不放心的，是百姓。”他抓住谢迁的手，指尖冰凉，“告诉太子，轻徭薄赋不能改，废除殉葬不能变，还有……别学朕太拼命，要好好吃饭，好好睡觉，才能长久地看着这天下。”

李东阳哽咽着点头，泪水滴在榻边的地毯上。

“还有郧阳的赵瘸子，”朱佑樘忽然想起什么，眼神亮了一下，“去年他送的新米，朕让御膳房煮了粥，味道很好。告诉地方官，别苛待那些种地的百姓，他们不容易。”

交代完这些，他像是卸下了千斤重担，呼吸渐渐微弱。怀义凑到他耳边，轻声念着他常看的那本《农桑辑要》，直到他的手彻底垂落。

朱佑樘的遗诏写得很简单，没有华丽的辞藻，只说“丧礼从简，勿扰百姓”，还特意提到“凡朕生前所定惠民之政，新君当恪守勿替”。

出殡那天，京城的百姓自发地站在街道两旁，有人捧着白菊，有人烧着纸钱，哭声响成一片。一个卖菜的老汉对着灵柩磕头：“陛下啊，您怎么就走了呢？您在时，菜税少了，日子才刚有了盼头啊……”

江南的蚕农听说消息，放下手里的活计，朝着北方叩拜；西北的边军摘下头盔，对着京城的方向默哀；郧阳的赵瘸子把皇帝夸过的那袋新米供奉起来，说：“真是个好皇帝，心里真装着咱百姓。”

多年后，万历朝的史官编修《孝宗实录》，在末尾写下这样一段话：“三代以下，称贤主者，汉文帝、宋仁宗与我明之孝宗皇帝。”而民间的话本里，总爱讲起那个穿着洗旧龙袍的皇帝，如何在灯下批阅奏折，如何和皇后分食一碗粥，如何把百姓的冷暖刻进心里。

他们说，弘治朝的天是蓝的，水是清的，百姓的脸上是有笑的。而那个叫朱佑樘的皇帝，就像一束温和的光，照亮了明朝中叶那段不算太平的岁月，哪怕熄灭了，余温也暖了后世许多年。