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第751章 天妒英才（第1页）

约莫半个时辰后，薛灵先一步回来，带来了墨三查探的消息：“寻了十余处相熟的街坊暗中打听，今日各坊巡夜的那些更夫，面孔多与平日不同。”

堂内霎时一静，众人的目光不约而同地落在了刘晏平身上——竟被他言中了。

恰在此时，姚炳成与折冲府校尉路鸣在姚文安的引领下步入厢房。

“姚掌柜有何发现？”姚炳成语气中带着几分急切。

经历前事，他对这位姚掌柜已颇为信重。

青罗示意郑思齐将记录呈上。“自昨日发现那一百二十余陌生面孔入住客栈，今日又察觉城南菜农多出百余人，方才回报，连两百多名更夫也多非熟识之人。眼下可疑之人，累计已逾四百之众。”

姚炳成接过纸页细看，眉头紧锁：“这些人，可都携带了兵器？”

郑思齐代为答道：“昨日客栈中人，确暗藏兵刃。今日新增的菜农与更夫尚未及细查。但人数陡然增多，且今晨有人与客栈中人秘密联络，行迹鬼祟。”

一直沉默倾听的路鸣忽然开口，他如今总领太原府防务，对任何风吹草动都极为警惕，尤其是在叛军流窜的当下：“与客栈中人联络者，可曾查明落脚之处？”

“已查明，”青罗答道，语气中却带着一丝不解，“那些联络人的落脚点……在城西一处废弃仓库。据我们绘制的详图所示，那地方，乃是夜间清运、存放夜香之处。”

“不好！”路鸣脸色骤变，脱口而出，“速派人详查！夜香桶入城时本是空的，若真有贼人，那正是藏人的绝佳之处！”

姚文安闻言，顿时觉得浑身不自在：“那……那臭烘烘的桶……”

他说不下去了。

路鸣垂目，沉声道：“军中细作为刺探敌情，较之更腌臜污秽之处亦可蛰伏。贼人若欲悄无声息潜入城内，正是要借这夜香桶的秽臭，令城门守卫避之不及、疏于查验。”

青罗与几位世家子弟闻言，瞬间了然，心头寒意更甚。

郑思齐的声音微微发颤：“若……若真如此，那贼人总数……”

话音未落，墨二又匆匆返回，带来的正是城西废弃仓库的消息：“那仓库内，除了倒夜香的人，还多出三十余生面孔。粗略估算，仓内现下聚集了约三四十人。”

众人倒吸一口凉气。

青罗强自镇定，下令道：“速查此类仓库，城中还有几处？一概派人盯紧，看是否还有更多人隐匿。”

墨二领命而去。

一旁的徐元直已然算出结果，声音干涩：“客栈百余人，菜农百余人，更夫两百余，再加上夜香仓库这三十余人……总数，已过五百了……”