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【 . 祭司阿诺】5. 艾芙娜的预言（第2页）

神的话语简短却难解。出于对女神的敬畏，阿诺不敢问太多。但渐渐地，她发现女神是第二个阿尔法大人，是第二个引领知识的师长。虽然水幕上从未显现祂的模样，阿诺自然而然将神想像为慈祥和蔼的长者，在神的教导下逐渐成为合格的祭司。

子民们祈求农地丰產，阿诺凭藉神諭，指点子民应当在东南之地种植裸麦，在西北之处种植马铃薯，在山谷的西边放牧羊群，在河流的下方捕抓回溯的鮭鱼。

看见百姓满足的笑容，阿诺松了一口长气。总算没有辜负老师的期待，可以为这片土地做些什么。

这夜，一如以往，阿诺来到避静室中。五年一次的庆典就要到来，想到即将见到马斯一家人，她心底窜动隐隐的喜悦。而神彷彿看穿她的心思：

『你不只想知道家乡来年的运势，还想知道马斯的未来对吗？』

「都想。」当年的阿诺还有丝少女的童真，笑容无忧。一直以来她毫不掩饰对家人的思念，亲生双亲在很小的时候就过世了，印象不深，反而是马斯一家才是实质的家人，她早习惯在与神的对话中提及家乡的美好。而神也从未拒绝她的倾诉，只有这次，在阿诺问了以后，水幕竟异常地平静。

「……是我问得太多吗？」确实有几次当子民问得太多时，神乾脆闭口不答。神的理由也很直接：人类太贪心了，妄图知晓世界的一切，却又无法掌握一切。「如果只能择一回答的话，请祢告诉我，明年的收成好吗？」在阿诺想，倘若大地丰收，至少马斯一家人温饱无虞。

可神却说：『花无百日红。拉坦纳的大军将夺去富饶的果实。』

「为什么拉坦纳要攻打奥兰茵？」阿诺一惊。她记得拉坦纳是来自东方的游牧民族，因与奥兰茵的信仰不同，彼此间素少往来。

『拉坦纳的子民正遭逢大旱，三年无雨。神指引拉坦纳往西走，他听从了。』

「我们能击败他们吗？」阿诺想，必须赶紧将神的预兆告知国王，让大军做好准备。

『已经註定好的一切，将无从改变。』

註定好的一切，包括战火绵延、城池失陷，妇孺的哀嚎縈绕不去，伴随勇敢的军人视死如归永不放弃。阿诺想到马斯，心底不禁一慌：「马斯呢？他会死在战场上？」

『身为奥兰茵的子民，他将勇往直前，面对死亡。』

接下来不管阿诺问了什么，神的预言仅止于此。

阿诺的私心让她在五年庆典上不顾祭司的仪态，劝阻马斯不要上战场；同时又派护卫长前往都城，将神諭如实告之。哪知国王听了竟一阵犹豫，即使这几年少女祭司司礼得宜，带来丰泽的雨水与土壤，但已经好多好多年奥兰茵不曾发生过战争，这会不会是杞人忧天？

国王召来议政大臣讨论不休，最后是大将军独排眾议，坚持不如派哨兵前往东方的沙漠荒地一探究竟。几个月后，哨兵带回星火燎原的消息，拉坦纳大军在广阔的草原上彷彿一条见不到尾巴的黑龙，昂然朝奥兰茵迈进。