第12章 青云直上 (第1/2页)

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英国领事官邸的后花园里，玫瑰正盛开着。史密斯和程远山在花园深处的凉亭里谈话，茶香袅袅。

\程先生。\史密斯用流利的中文说，\这次你可真是出乎所有人的意料。\

程远山轻轻搅动着茶匙：\史密斯先生过奖了。\

\不，我说的是实话。\史密斯说，\能在短短一个月内，就让柯林斯家族改变立场，这可不是一般人能做到的。\

程远山微笑不语。他知道史密斯今天约他来，不会只是为了说这些客套话。

果然，史密斯话锋一转：\不过，我听说汇丰银行那边似乎不太平静。\

\哦？\程远山抬眼，\史密斯先生知道些什么？\

\布朗虽然被撤换了，但他在上海的关系网还在。\史密斯说，\据说，他们正在暗中准备些什么。\

程远山不动声色：\比如？\

\比如......\史密斯压低声音，\他们在收购一些小型钱庄。而且，都是和宋家有关的钱庄。\

就在这时，沈若兰出现在花园里。她穿着一件浅蓝色旗袍，举止优雅地向这边走来。

\程夫人。\史密斯站起来，\没想到你也来了。\

沈若兰微笑：\史密斯先生不介意我打扰你们吧？\

\当然不介意。\史密斯做了个请的手势，\实际上，我正想请教程夫人一些事。\

\什么事？\

\关于柯林斯家族的。\史密斯意味深长地说，\我听说，是程夫人在伦敦说服了他们？\

沈若兰看了程远山一眼：\这件事说来话长。\

正说着，德利銮匆匆走来：\老爷，少奶奶，刚收到消息。\

\什么消息？\

\钱家......\德利銮压低声音，\钱家在暗中联系汇丰银行的那些老股东。\

程远山眉头微皱：\什么时候的事？\

\就在今天早上。\德利銮说，\而且......\

\而且什么？\

\而且他们似乎得到了支持。英国工商银行的代表，昨天晚上秘密到了上海。\

这个消息让程远山和沈若兰都沉默了。英国工商银行，可是汇丰银行在英国最大的竞争对手。

史密斯似笑非笑：\看来，局势比我想象的要复杂。\

程远山放下茶杯：\史密斯先生似乎知道些什么？\

\我只是听说......\史密斯说，\英国工商银行最近在远东很活跃。他们似乎想要......\

\想要趁机插足上海的金融市场？\沈若兰接过话头。

史密斯点头：\不过，这对你们来说，未必是坏事。\

\此话怎讲？\

\很简单。\史密斯说，\有竞争才有进步。如果英国工商银行能打破汇丰银行在上海的垄断地位，对你们的银行来说，反而是个机会。\

正说着，李掌柜也来了：\老爷，柯林斯先生派人来了。\

程远山接过柯林斯的信，看完后脸色微变。

\怎么了？\沈若兰问。

\柯林斯说......\程远山将信递给她，\英国工商银行的目标不只是上海。\

沈若兰快速浏览着信件：\他们想要......\

\想要整个远东的市场。\程远山说，\而且，他们已经开始行动了。\

史密斯突然说：\程先生知道吗？最近英国国会在讨论一个新法案。\

\什么法案？\

\关于在远东设立新的金融中心的法案。\史密斯说，\如果这个法案通过，整个远东的金融格局都会改变。\

程远山和沈若兰对视一眼，都明白了什么。

就在这时，外面又传来消息。是威廉的电报。

\老爷。\德利銮递上电报，\威廉先生说，英国工商银行已经开始在伦敦收购汇丰银行的股份。\

程远山看完电报，突然笑了：\来得正好。\

\什么意思？\史密斯问。

\意思是......\程远山说，\现在是最好的时机。\

沈若兰立刻明白了他的意思：\你是说......\

\对。\程远山说，\既然英国工商银行要进入远东市场，那我们何不......\

\何不借此机会，彻底打破汇丰银行的垄断？\史密斯接过话头。

程远山点头：\不过，这需要史密斯先生的帮助。\

\哦？\史密斯来了兴趣，\程先生需要我做什么？\

\很简单。\程远山说，\我需要领事馆出面，举办一场晚宴。\

\晚宴？\

\对。\程远山说，\邀请所有在上海的外国银行代表。让他们看看，上海的金融市场，不是只有汇丰银行一家。\

史密斯思考了一会：\有意思。不过......\

\不过什么？\

\不过你确定柯林斯家族会支持你这么做？\史密斯问，\毕竟，这等于是在挑战整个英国金融界的既得利益。\

程远山没有直接回答，而是看向沈若兰。

沈若兰微笑：\这就是为什么我们需要英国工商银行。\

正说着，外面又传来消息。是钱家派人来了。

\老爷。\李掌柜说，\钱老爷子要见您。\

程远山眉头微皱：\现在？\

\是。\李掌柜说，\他说有重要的事要谈。\

史密斯站起来：\看来我该告辞了。不过......\他意味深长地看着程远山，\我很期待看到接下来会发生什么。\

等史密斯离开后，沈若兰问：\你觉得钱老爷子想说什么？\

\无非是两件事。\程远山说，\要么是来谈判，要么是来威胁。\

\你觉得是哪一种？\

\应该是谈判。\程远山说，\否则他不会这个时候来。\

康济堂的会客厅里，钱老爷子已经等候多时。看到程远山进来，他站起身：\程先生。\

\钱老爷子。\程远山示意他坐下，\不知道有什么指教？\

钱老爷子沉默了一会，突然说：\程先生觉得，现在的上海滩，还能容得下几家银行？\

程远山微笑：\这要看是什么样的银行。\

\比如说......\钱老爷子说，\一家由钱家和英国工商银行合资的银行？\

这话一出，程远山的眼神微动。果然，钱家已经和英国工商银行达成了协议。

\钱老爷子的意思是？\

\很简单。\钱老爷子说，\我们可以合作。\

\合作？\程远山反问，\怎么合作？\

\我们可以联手。\钱老爷子说，\你有柯林斯家族的支持，我有英国工商银行作后盾。如果我们联手的话......\

\如果联手的话，就能彻底控制上海的金融市场？\程远山接过话头。

钱老爷子点头：\不只是上海。整个远东都可以。\

正说着，沈若兰带着茶水进来。

\程夫人。\钱老爷子站起来，\劳烦了。\

沈若兰微笑着给两人倒茶：\钱老爷子太客气了。\

钱老爷子看着她：\程夫人在伦敦的时候，做得很漂亮。\

沈若兰不动声色：\钱老爷子过奖了。\

\不，我说的是实话。\钱老爷子说，\能说服柯林斯家族改变立场，这份手腕，连我都佩服。\

程远山突然说：\所以钱老爷子是来讨教的？\