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年关（1）（第5页）

单青云无奈笑了一笑，这芳姨不傻，叫顺眉帮衬她实际上也是叫人看着她。

他们从房间里出来，回到耳房花厅，单青云把账本都交给了孙妈妈，让她去窗边书桌把这一年的帐算完。

单青云坐下，向顺眉招了招手，顺眉上前听吩咐，单青云问道：“我记得往年家里祭祀，都是请的外人来做事，怎么突然让族里的人忙活了？”

顺眉不答话，只拿两只眼睛瞟到屋里其他人身上，单青云马上吩咐：“你们先出去喝口茶，孙妈妈算账一向快又准，午饭前，一定给出票据让你们去汤管家那拿钱。”

七八个人一听午饭前能拿到票据领钱，马上乖乖退出去等消息。

顺眉看屋里讲话方便了，才解释道：“公子您不知，这家实在难当。府里底子虽然有，已经禁不住各院随意霍霍了。

“您以前在家的时候，就只能靠庄子上的收成求个出入平衡，那几年庄子上一闹灾荒，府里都是靠典当东西过活的。这几年送几位小姐出阁，府里可是陪了实打实的金银嫁妆，近两年家里又添了人口，七姨娘还从外头挑了十几个人进来，十几个人就是十几张嘴，十几件衣裳，再这样下去，迟早要把府里掏空的。

“咱们家主母，想方设法从其他地方省着些，以前家里祭祀又要从外面花钱请人，又要给支系来府里的人打发红包，主母想着干脆把那些杂役活儿交给支系上来的人，红包稍微多给点儿人家还更高兴，总比花两笔钱要省些。”

“那赊银子是怎么回事呢？”

“有几个家里难些的，想着反正是要干活的事，就想提前赊银子过年，主母看是过年，图着大家都能高兴，去年就应下了。”

“赊了银子，活干得怎么样？”

顺眉微微皱了皱眉头，说道：“有老老实实干活的，也有偷懒的，撒泼耍赖又要一次红包的也有……”

单青云听了她的话，在脑子里盘算了一小会儿，说：“你去把外头那位老妈子叫进来。”

顺眉把那人请进屋以后，老妈子笑眯眯地说道：“长公子果然是个厉害人，人又俊，心又好，我就说嘛，这样的人家，哪儿有不体恤咱们下人的。”

单青云笑问道：“今儿事多，还没问妈妈贵姓？”

“下人免贵，夫家姓蒋。”

“蒋妈妈是哪个院里的人？”

“没在府里当差，汤管家是我表外甥，年节时府里要些人干粗活，汤管家就安排我跑跑路，传传话。”