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第69章 魑魅 (第2/2页)

“……再加上市面都在传,说他们出手极为阔绰,买了好几万两银子的财货。所以,我们便盯了它十几天。发现整艘船,上上下下的水手加在一起,也就五六十人。哦,就算没数清楚,人再多一点,但也绝对不会超过一百人!”

“嘶……”陈衷纪听罢,眼珠不停地转动着,手指轻轻地敲击着桌面,似乎在盘算着什么。

“龙头,你该不会想要将这艘大船夺下来吧?”何老四见状,立时明了他的心思,小心地劝说道:“这种船,肯定配备了火炮,说不定船上的水手还有火器。而且,这艘番船如此巨大,可不是普通福船或者海沧船那般容易攀爬跳帮!若是到了海上,这艘船凭借着几面巨大风帆,速度必然很快,我们撵不上的。”

“要是能将这艘船拿来为我所用,配备更多的人员和武器,别说红毛夷,就是郑一官见到我们也得退避三舍。”陈衷纪没理会何老四的劝说,犹自对那艘大船眼馋不已。

陈衷纪,乃是福建漳州府海澄人,此前混迹于福建及日本,做着一些官府所禁的海上生意。

大明天启四年(1624年)六月,他与聚集于日本长崎的华商(海盗)颜思齐、杨天生、郑芝龙、李德、洪升等二十六人结拜,推举思齐为盟主,准备趁着日本幕府统治基础尚未稳定时,预谋举兵起事,占据长崎,以为根基。

结果事情败露,被幕府遣兵搜捕,只能出亡海上。

驶至九州西海岸的外岛洲仔尾,陈衷纪向颜思齐建言:“吾闻疏球为海上荒岛,势控东南,地肥饶可霸,今当先取其地,然后侵略四方,则扶余之业可成也。”

众人遂纳其言,于八月二十三日,率船队柢海湾,在笨港(今台湾北港)靠岸。

颜思齐见岛上地肥水美、大片荒野未辟,决意在此开疆拓土,干一番事业。乃率聚伐木辟土,构筑寮寨。

颜思齐规划建筑了井字型营寨,中间为大高台,使之成为组织指挥垦荒的中枢。与此同时,派陈衷纪、杨天生率船队赴漳、泉故里招募移民,前后计三千余众。

颜思齐将垦民分成十寨,发给银两和耕牛、农具等,开始了夷州最早的大规模拓垦活动。

垦荒需要资金投入,颜思齐以原有的十三艘大船,利用海上交通之便,开展和大陆的海上贸易,人财皆旺,其势渐成。

然而,天启五年(1625年)九月,颜思齐染伤寒病,数日后竞一病不起,英年早逝,年仅三十七岁。

颜思齐故后,众推郑芝龙为盟主,继续拓垦大业。

不过,陈衷纪作为元老之辈,自是不服郑芝龙这么一个“乳臭未干”的年轻人,便率众离去,自成一系。

可是,万万没想到,分道扬镳后,人家郑芝龙混得更是风生水起,不仅垄断了闽浙粤等地对日贸易,还将东番经营得红红火火,形势一天比一天好。

去年福建大旱,赤地千里,郑芝龙招抚了泉州饥民数万人赴台拓垦,比颜思齐在位时,势力大涨十倍不止。

据闻,郑芝龙此时已有大小船只七百余艘,并且对朝廷和福建地方政府表示了恭顺态度,已被视为海商。

这厮还假仁假义,对百姓很是优抚,不但不乱杀人,还救济贫苦,威望堪比朝廷官家。

“所到地方但令报水(即通报官府踪迹),而未尝杀人。有彻贫者,且以钱米与之。”

反观自己,这日子是过得一天不如一天,不仅在沿海地区遭到郑芝龙的排挤和压制,就连东番也是不得停靠留居,只能带着十几条船在闽粤沿海地区打转。

要么在海上做些没本钱的买卖,抢几艘落单的商船,要么偷摸登陆僻静港口,搞些走私贸易,勉力维持。

两相对比一下,他在面对郑芝龙得势,心中恨意是愈发强烈了。

这么一个乳臭未干的伢仔,凭什么能一跃而起,成为海上霸主,还骑到自己的头上!

好不甘心呀!

倘若,能夺下这么一艘大船,以此为核心,打造一支强横的海上力量,未尝不能与那郑芝龙分庭抗礼,也成就一方霸主之业。

而且,据杨幺所言,该大船上满载金银,或有数十万之巨,要是能据为己有,岂不是连招兵买马的本钱都有了。

“吃过饭后,我们便出海。”陈衷纪将手中的筷子朝桌上一掷,沉声说道:“召集所有船只和兄弟,我们在伶仃洋上会一会这艘大船!”

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