九九读小说网

第305章 拜占庭无砝码（第3页）

拜占庭执政官、城邦领袖萨隆尼斯·斯特拉波的手指在一幅海图上停顿了一下。罗马公民权？这诱惑确实巨大。但他太了解罗马人的“慷慨”背后意味着什么了。

他缓缓抬起头，脸上努力维持着执政官的尊严：“尊贵的使者，拜占庭珍视与罗马的友谊，也感激总督阁下的厚意。然而，我们是一座拥有数百年自由传统的希腊城邦。自治权是我们的生命……”

“自由传统？”马吉乌斯打断了他，声音陡然拔高，带着一种刻意的惊讶和随之而来的冰冷指责，“尊敬的执政官阁下，请允许我提醒你一个不那么光彩的传统——背弃盟友义务的传统！”

他向前一步，目光如同一只想要捕猎的猞猁锁定萨隆尼斯，“第三次米特拉达梯战争，当卢库鲁斯·马格努斯阁下，罗马共和国的统帅，为了保卫东方行省、维护整个爱琴海世界的秩序，与米特拉达梯六世国王那个暴君浴血奋战时，你们拜占庭在哪里？你们承诺的支援在哪里？你们的——友谊……哇噢，哇噢，哇噢，友谊，多么美妙的词汇……难道只存在于和平时期的口头承诺，而在盟友需要鲜血和面包时就消失不见了吗？”

议事厅里一片死寂，只有壁炉中木柴燃烧的噼啪声和海风拍打窗户的呜咽。

萨隆尼斯感到后背渗出了冷汗。菲洛斯特拉托斯适时地发出一声清晰的冷笑，火上浇油：“是的，执政官阁下，当罗马的士兵在卡帕多西亚城内啃着煮烂的马鞍皮带时，你们拜占庭承诺的二十船救命谷物，正安安稳稳地躺在港口里发霉生虫！多么珍贵的‘友谊’啊！”

马吉乌斯不给萨隆尼斯喘息的机会，他猛地从怀中抽出一卷羊皮纸，刷地一声展开，上面的朱红印记刺目惊心：“哈斯塔·法塔利小卢西乌斯阁下给予你们两条道路：第一条，接受罗马的拥抱，获得公民权的荣耀。第二条……”

他的声音变得如同海峡的寒风般凛冽，“成为罗马惩戒背信弃义者的下一个祭品！你们想成为第二个罗德岛吗？想想罗德岛失去提洛港时的哭泣吧！”

“罗德岛”这个名字像一块巨石砸在萨隆尼斯的心上。那个曾经繁荣的海上强权，仅仅因为被怀疑在战争中立场不坚，就遭到了罗马残酷的惩罚，失去了至关重要的港口和贸易特权，从此一蹶不振。罗马人对于“不履行同盟义务”的惩罚，是写在血与火的历史里的。

萨隆尼斯的脸色变得苍白，嘴唇翕动着，想要辩解：“我们……我们并非背信弃义……形势复杂……”

就在这时，议事厅厚重的大门被猛地撞开！一名卫兵跌跌撞撞地冲了进来，头盔歪斜，脸上毫无血色，声音因极度的惊恐而变调：“执政官阁下！不好了！海……海面上，黑压压的一片全是罗马战舰，至少五十艘！已经封锁了整个海峡出口！还有……还有陆上！从西南方向来的大道尘土蔽日，全是骑兵！罗马骑兵！已经把城外的道路都堵死了！他们……他们把反抗的农夫都……都……”

卫兵说不下去了，但所有人都明白了他的意思。小卢西乌斯不是来谈判的，他是来展示力量的，带着舰队和骑兵，将拜占庭置于砧板之上。

萨隆尼斯颓然坐倒在椅子里，海图从颤抖的手中滑落，砸在石板上发出轻轻的响声。

马吉乌斯冰冷的声音再次响起，如同最后的审判：“执政官阁下，现在，请回答哈斯塔·法塔利的问题。拥抱罗马的荣光，还是选择……京观？”他刻意加重了最后两个字的发音。

半个小时后，罗马的两名使者带着萨隆尼斯被迫签署的、割让城西大片荒滩以“赎罪”的文书离开了，但拜占庭城内的风暴才刚刚开始。议事厅变成了激烈的战场。

本土派的领袖，一个名叫埃菲索斯的壮硕汉子，他的家族世代在拜占庭经营渔业和船运，对罗马的渗透深恶痛绝。