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第3章（第3页）

要说他怜悯邓瑛，他好像还没有那么软的心肠，可要说厌恶，却也没有合适理由。毕竟邓颐在内阁贪腐揽权，残杀官吏的那三年，邓瑛接替他自己的老师张春展，一头扎在主持皇城三大殿的设计与修筑事宜当中，刑部奉命锁拿他的前一刻，他还在寿皇殿的庑殿顶上同工匠们矫正垂脊。

所以无论怎么清算，邓瑛和其父的罪行，都没有什么关系。

但是身为邓颐的长子，邓瑛还是被下狱关押。

三司衙门在给他定刑时候着实很为难。

皇城还未修建完成，最初总领此事的张春展已年迈昏聩，不能胜任，邓瑛是张春展唯一的学生。此人和户部侍郎杨伦同年进士及第，是年轻一辈官员里少有的实干者，不仅内通诗文，还精修易学、工学，若是此时把他和其他邓族中的男子一齐论罪处死，工部一时之间，还真补不出这么个人来。于是三司和司礼监在这个人身上反复议论，一直没能议定对他处置方式。

最后还是司礼监的掌印太监何怡贤提了一个法子。

“陛下处决邓颐全家，是因为多年受邓颐蒙蔽，一遭明朗，愤恨相加，震怒所至，但皇城是皇家居所，修造工程关乎国本，也不能荒废。要消陛下心头之怒，除了死刑……”

他说到这里，放下三司拟了几遍却还是个草稿的条陈，反手在上面敲了敲，笑呵呵地说道：“不还有一道腐刑嘛。”

这个说不清是恶毒还是仁慈的法子，给了邓瑛一条生路，但同时也终止了他原本磊落的人生。所以杨婉才会在《邓瑛传》的开篇如下写道：很难说邓瑛的人生是在这一年结束的，还是从这一年开始的。

当然李善这些人没有杨婉的上帝视角。

他们只是单纯地不知道怎么对待这个没什么实际罪恶的奸佞之后。

“你看着我也没用。”

李善无法再和邓瑛对视下去，索性走到他身侧，不自觉地去吹弹手指上的干皮，“虽然我也觉得你落到现在这个下场有点可惜，但你父亲的确罪大恶极，如今你啊，就是那街上的断腿老鼠，谁碰谁倒霉，没人敢可怜你，你也认了吧，就当是替你父亲担罪，尽一点孝道，给他积阴德。说不定，你这儿受了大罪，他那还能修个人身，不用落那畜生道里头去。”

他这话倒也没说错。

要说邓瑛死了也就算了，活着反而是个政治符号，性命也不断地被朝廷用来试探人心立场。

虽然邓瑛本人从前不与他人交恶，但此时的光景，真可谓是惨淡。