第12章 热情的邀约者 (第2/2页)

扯了扯身上这件特意换上的衣服，这套做工考究、用料精细的紫色礼服，来自这具身体养父的遗赠，也同样是那位自称男爵的落魄赌鬼将米歇尔·帕克拉入了赌博的道路。米歇尔的记忆是如此清晰，与自己的记忆纠缠在一起，让他有时难以认清自己究竟是谁。

哈迪斯摇了摇头，不管自己是谁，活下去都是他的选择。不仅要活下去，还要成为神秘学者，成为牧首，成为这个世界最强大的人。

从衣兜里掏出了那枚同样继承自老赌鬼，已经磨损得辨认不出图案的银币，用拇指抛弃，然后再度接住，摊开手心，银币向上的一面正中有着一个明显的带着焦黑的凹陷。将这枚曾经替这身体挡下一枚子弹的银币揣进兜里，他迈开了自己的脚步。是正面，那就走着过去好了。

从奥林匹亚旅店所在的迷迭香街离开，哈迪斯迈开轻松的脚步，他已经接受了另一个自己，只是偶尔有些迷茫而已。临近中午的时间，道路两旁偶尔出现的商贩在贩卖着一些物美价廉的乡土简餐。根据哈迪斯了解到的情况，这座名为斯普林菲尔德的镇子最开始只是一处定期举办的市集而已，为周围的诸多村落种植园还有农庄提供着交易的场地，偶尔到来的旅行商人则为这片地方带来了远方的新奇物件。

到了后来，一位自称斯普林的传教士在这里定居，搭起了一座棚屋，用自己丰富的草药知识为周围的乡民们看病的同时，宣扬着教义。慢慢的他和他新收的弟子特林，在人们的帮助下，用石头搭起了一座简易的教堂。于是越来越多的人在此定居，就有了斯普林菲尔德这个地方，也就是斯普林居住之地。

已经走了十几分钟，刚刚走出镇子的哈迪斯在路旁的树荫下歇着脚，从刚才碰到的人那里了解的情况来看，自己应该还要再走上半个小时左右，只希望那种奇怪的限制不要让自己白跑一趟。

正在他准备重新启程的时候，身后传来了马车的声音。这是一辆厢式四轮马车，由两匹被蒙上眼的高头大马牵拉。马车在哈迪斯身旁停下，这让他稍微有些紧张，尽管狄安娜说过应该没什么危险，但是看着空无人烟的周围，他多少还是有些心虚。拉开窗帘，打开车窗，一个看上去像是管家模样的人开口询问到：“这位先生午安，您是要往南走吗？”他看上去四十多岁，头发梳理的整整齐齐，脸上的胡子也刮得十分干净。

“是的，你一定知道南边的那座高尔夫庄园，我正打算过去打两杆。”哈迪斯虽然有些疑惑，但还是礼貌的回答了对方的话，他注意到这辆马车的车门上刻画了一个奇怪的徽记，看上去像是一只张开翅膀的蝙蝠剪影，和那位蝙蝠侠先生的标记有着几分相似，只是显得更狰狞一些。

“虽然有些唐突，但是我们同样也要往南走，可以顺路带上您一段距离。”管家模样的人做出了邀请，“这可能会破坏您原本亲近乡土的打算，但是请您相信我，接下来的路并不好走，为了您下午的球兴，您可能需要保存一下体力。”

“为什么不呢，能接收到这样慷慨的邀请是我的荣幸。老实说，我已经开始后悔没有听朋友的劝告租一辆车了。”哈迪斯想到自己还算矫健的身手，自认为打不过还是跑得过的。

车门打开，里边是软包的内饰，从中散发的清香味应该是来自于马车主人喜好的香料。再次道谢之后，哈迪斯登上了马车。

在用假名做了个自我介绍之后，哈迪斯了解到对面的人是定居在斯普林菲尔德南方的村落拉各斯卡塔里的珀尔家族的管家，这次出来是为了送珀尔家族的族长帕拉斯·珀尔去车站。在接下来的闲聊中，他很快了解到这个珀尔家族已经在那里定居了二百二十年整。其祖上费尔南德爵士是一位英国新晋贵族，只是厌倦了英伦旧岛上日益愚蠢的老贵族们的傲慢，因此才选择举家迁徙至这片新大陆上。

脸上表现得十分惊讶的哈迪斯，心里却不屑一顾。从米歇尔那贫瘠的历史知识中，哈迪斯能够知道，这个世界的历史整体走向和自己的那个世界并无太大差异，这也让他有些惊讶，如果不是亲眼所见的那些神秘力量，他甚至都要怀疑自己是不是只是穿越时间回到过去了而已，似乎有什么看不见的力量在默默影响着世界，让它不会偏离预定的车辙太远。他想到了狄安娜提到的那些被忌惮的旅者前辈们，还有他们之间彼此争斗的原因，也许这个世界远比自己想象的要复杂。

至于这个叫韦斯莱·珀尔的管家的话，他并没有太过相信，十八世纪的新兴英国贵族，那不就是捞够了上岸买了个爵位的海盗嘛。厌倦老贵族的傲慢，怕不是因为被上流社会看不起，排挤出了英伦本岛吧。

正这样想着，哈迪斯的面色突然变得有些苍白，呼吸也开始有些急促。面对韦斯莱的关切，他却虚弱得没办法说出任何话语。不过好在这症状消失得极快，哈迪斯很快地恢复了过来，拉斐尔猜测得不错，‘辐射源’不止一处。

他向韦斯莱解释道：“很抱歉让您担心了，我并没有什么大碍。老实说，我的心脏不太好，偶尔就会像刚才那样心悸到无法呼吸。看样子应该是之前走得那段路让我有些劳累。”接着，他岔开话题，“如您所见，我对您刚才所说的那段历史十分感兴趣，您介意多说一些吗？关于这片地方就好。”

在看到哈迪斯确实没什么事情之后，韦斯莱又讲了不少关于本地的历史。其中除了哈迪斯已经知道的斯普林菲尔德建立的过程之外，韦斯莱还提到了在镇子建立之初，管理这里的并非是殖民地政府更别提连独立影子都看不到的哥伦比亚联邦了，而是一个四人共治委员会。包括当时这片土地最大的两个家族的族长克兰顿·诺威和兰德尔·珀尔，教堂的管理者传教士斯普林，以及一位德高望重的老人乔伊·肯尼迪。

“这个诺威家族也是和珀尔家族一样从英伦迁移过来的吗？”哈迪斯好奇地问道。

“这我就不太清楚了。”韦斯莱摇了摇头，“和珀尔家族不同，诺威家族已经消失在了历史岁月之中。我记得最后一位子嗣——小罗伯特·诺威先生死在了内战时期。刚才我们路过的那片树林中的遗迹，就是原本的诺威家族新墓园，只是最终没有等到它的主人就废弃了。”

“这可真是太遗憾了。”哈迪斯这样说着，心里默默记下了诺威家族这个名字，那片墓园并不简单，也许沿着诺威家族的事追查下去，会有不错的收获。

又闲聊了几分钟之后，马车在一个三岔路口停下。韦斯莱告诉哈迪斯，沿着这条路向西，大概两百多米就是凯兰特高尔夫庄园了，而继续南下就能到达珀尔家所在的拉各斯卡塔村了。

“期待着您能到访拉各斯卡塔，那是一片祥和的土地，您一定会喜欢上那里的。”在留下一个邀请之后，珀尔家的马车逐渐远去。

送别了马车的哈迪斯对于韦斯莱的邀请并不上心，他总觉得那个热情慷慨的管家哪里不对劲，他似乎太过于热切了一些。

收回心思，哈迪斯迈步向西，在走过了一段上坡路之后，他看到了不远处平原上的建筑群以及在那之后的大片绿地，高尔夫庄园就在眼前。